A 10 de Fevereiro, quatro estudantes latinos de Roxbury viajaram para West Hartford, Connecticut, para competir no concurso anual de expressão pública da Kingswood-Oxford School. Pelo quarto ano consecutivo, o contingente da RL regressou com a Taça Googins, atribuída à equipa que ocupa o primeiro lugar na geral em quatro categorias de competição: Falar Persuasivamente, Falar Depois do Jantar, Falar Improvisadamente, e Dilemas Éticos.

Os quatro rapazes RL vieram de três classes diferentes: Avi Attar da Classe II, Colson Ganthier da Classe III, e Teddy Glaeser e Theo Teng da Classe IV. Cada um deles competiu em duas rondas de dois eventos diferentes, com dois rapazes a obterem reconhecimento individual. Em Impromptu, Avi ficou em segundo lugar, falando sobre os temas "oceano" e "empregos de verão". Em Persuasive, Colson ficou em primeiro lugar com um discurso sobre a importância da aquisição da segunda língua, e Avi ficou em terceiro com um discurso sobre os perigos da redução de peso na luta livre. Combinado, o desempenho da equipa valeu-lhes mais uma vez as cobiçadas honras do primeiro lugar.

Todos os anos, a Aliança para Jovens Artistas e Escritores, juntamente com mais de 100 organizações de artes visuais e literárias de todo o país, aceitam inscrições de adolescentes dos graus 7-12 para os seus Prémios Escolásticos de Arte e Escrita. Centenas de milhares de trabalhos escritos em 11 categorias são julgados com base na originalidade, habilidade técnica, e o surgimento de uma voz pessoal. Os vencedores regionais recebem uma Chave de Ouro e avançam para o concurso nacional.

Este ano, os escritores latinos de Roxbury recolheram 17 medalhas e menções honrosas nos Prémios Escolásticos Regionais de Arte e Escrita. Daniel Berk (III) recebeu uma Menção Honrosa na categoria de Ensaio Crítico. Andrew Zhang (II) recebeu duas Menções Honrosas em Ensaio Crítico assim como uma Chave de Prata em Poesia. Hari Narayanan (II) recebeu o reconhecimento por 13 das suas 22 submissões em cinco categorias, mais prémios e reconhecimentos individuais do que qualquer outro indivíduo no estado. Dois dos prémios de Hari foram Chaves de Ouro, tornando-o um dos únicos cinco juniores no estado a ganhar várias Chaves de Ouro este ano.

Hari tem sido cativado pela escrita desde que a sua avó, uma autora, e a sua tia-avó, uma professora de inglês reformada, o introduziram à poesia. Nos últimos sete anos, participou no concurso de poesia da Biblioteca West Roxbury, ganhando um total de seis vezes. Recentemente, Hari começou a manter um diário para que a escrita fizesse parte da sua rotina diária. Em Latim Roxbury, as suas aulas de inglês, o Tripé, e mesmo as Investigações Matemáticas-Científicas, com os seus trabalhos no blog, deram-lhe amplas oportunidades para desenvolver a sua arte. "[Escrever] é a habilidade mais valiosa que o latim de Roxbury me ensinou", diz Hari.

Os dois trabalhos vencedores do Hari foram nas categorias Jornalismo e Ensaio Crítico. A sua submissão de jornalismo cobriu um painel de sobreviventes de tiroteio escolar de Parkland, Florida, na Escola Kennedy de Harvard, na Primavera passada. O seu ensaio crítico explorou a relação entre Gene e Phineas em A Separate Peace. Este ensaio foi um ensaio que Hari tinha originalmente escrito para a aula de inglês do Sr. Randall no nono ano. Era o segundo ano em que Hari tinha apresentado este ensaio em particular; quando não ganhou nenhum prémio no ano passado, Hari trabalhou com o Sr. Lawler para o refinar - e o trabalho compensou! As duas submissões da Chave de Ouro da Hari passarão para o concurso nacional em Nova Iorque; os vencedores serão anunciados em Março.

Quando Alex Myers estava na escola secundária, um professor trouxe um CD k.d. lang para a aula. Na capa estava uma mulher que se parecia com um homem. Pela primeira vez, disse Alex, ele recebeu "um eco do mundo". Até k.d. lang, Alex nunca se tinha visto em mais ninguém - nem um pai, nem um amigo, nem mesmo uma personagem de uma história. Nascido Alice Myers em Paris, Maine, Alex sabia desde muito jovem que, apesar de ter sido criado como rapariga, ele era, no fundo, um rapaz. Durante a infância e durante a maior parte do seu tempo como estudante na Academia Phillips Exeter, procurou uma identidade que lhe convinha; agarrou-se à palavra "rapaz-tomba" e entreteve a ideia de "lésbica", embora soubesse que estes termos não eram muito correctos. Finalmente, quando adolescente, Alex conheceu outros transexuais, e ganhou a coragem de vir para o mundo. Voltou para o seu ano de sénior em Exeter quando era rapaz.

A 29 de Janeiro, Alex Myers falou com estudantes e professores latinos de Roxbury sobre o tema da identidade de género. A sua apresentação foi uma de uma série de palestras convidadas este ano, como parte do programa de Saúde e Bem-Estar para estudantes das classes I-IV. Na sequência da palestra de Alex, os rapazes das quatro turmas mais antigas de RL dividiram em grupos de discussão com moderadores do corpo docente para partilhar as suas reacções e discutir a expressão de género e estereótipos nas suas próprias vidas.

Ao contar a sua história, Alex iluminou as muitas maneiras em que o nosso mundo se distingue pelo género. Ao regressar a Exeter para o seu ano de finalista, por exemplo, Alex viu-se confrontado com inúmeras decisões complicadas: Em que dormitório iria ele viver? Em que casas de banho utilizaria? Em que equipas desportivas jogaria ele? Ao mesmo tempo, ele estava a passar pelo processo de alteração de inúmeros formulários governamentais, incluindo a sua certidão de nascimento, passaporte, e carta de condução. Ao longo do processo, ele ficou impressionado com o quão omnipresente é o género na nossa vida quotidiana, e com a frequência com que nos dividimos nestas duas categorias: masculino e feminino.

A sua viagem inspirou Alex a ensinar, escrever, e falar sobre o tema. Na RL, falou do género como uma compreensão interna de nós próprios e como uma construção social e cultural que varia muito ao longo do tempo e do lugar. Como prova disso, apresentou uma jovem fotografia de FDR com um aspecto "masculino" muito convencional para 1884: na fotografia, o seu cabelo é comprido; está a usar um vestido de babado branco e sapatos pretos do estilo "Mary Jane"; e está a segurar um chapéu com um laço à volta. O que era então "masculino", salientou Alex, é hoje considerado decididamente feminino. A forma como desempenhamos o género, portanto, pode mudar e evoluir.

Ao tentar compreender a sua linhagem como pessoa transgénero, Alex conduziu uma extensa pesquisa sobre exemplos históricos de indivíduos transgéneros. O seu romance de 2014, Revolutionary, nasceu desta pesquisa; explora a vida de Deborah Samson, que se disfarçou de homem para lutar no exército de George Washington. Ao publicar o romance, Alex apresenta uma história que poderá um dia servir como o eco que um jovem procura desesperadamente.

Hoje, Alex é escritor, professor, e orador. Obteve o seu bacharelato em Harvard, um mestrado em religião na Brown, e um Mestrado em escrita de ficção no Vermont College of Fine Arts. Alex ensina inglês no Exeter, onde vive no campus com a sua esposa, treina hóquei no gelo para raparigas JV, serve como conselheiro para o jornal da escola e para a Gay/Straight Alliance, e toca tuba na banda de concertos. Viaja pelo país falando a jovens e adultos sobre os mitos e realidades de ser transgénero, partilhando a sua história, e educando sobre temas como a inclusão do género, o apoio a estudantes transgéneros, e o ofício da escrita.

Mohamad Hafez é um arquitecto profissional, nascido em Damasco e criado na Arábia Saudita. Como estudante a estudar no centro-oeste dos EUA, não pôde regressar a sua casa durante as férias de Inverno, devido às limitações que um passaporte sírio representava na altura. Homesick, decidiu que se não pudesse regressar a casa, iria recriá-lo. Esse impulso foi o início do poderoso corpo de trabalho do Sr. Hafez - arte escultórica, composta por objectos encontrados, tinta e sucata - que hoje retrata a destruição e atrocidades da guerra civil síria, ao mesmo tempo que comunica a esperança e as histórias muito pessoais de refugiados de todo o mundo.

A 24 de Janeiro, o Sr. Hafez apresentou uma sala inesquecível aos estudantes e professores de RL que visava quebrar as generalizações mediáticas sobre os refugiados e, em vez disso, partilhar a humanidade destes indivíduos - os seus rostos e famílias, sonhos e sucessos, medos e esperanças. Implorou aos rapazes da audiência que olhassem para além dos rótulos, que olhassem profundamente, e que encontrassem o que nos une.

Usando os seus dotes arquitectónicos, o Sr. Hafez cria paisagens de rua surrealistas que comunicam uma esperança subtil através da incorporação de versos do Alcorão Sagrado. As narrativas do Alcorão afirmam que, diz ele, "mesmo nos tempos mais negros, a paciência é necessária para o florescimento da vida e que, eventualmente, a justiça prevalecerá". Em Hall, o Sr. Hafez apresentou várias das suas peças de instalação e apresentou ao público o seu mais recente projecto intitulado UNPACKED: Bagagem de Refugiados. A série incorpora malas reais que os refugiados costumavam imigrar para os Estados Unidos, bem como loops áudio das suas histórias, nas suas próprias palavras, para mergulhar os espectadores nas suas experiências angustiantes e esperançosas. Depois da sua palestra no Teatro Smith, o Sr. Hafez passou a manhã a reunir-se com estudantes, incluindo os da classe de Arte Aplicada do Sr. Buckley e da classe de História da Arte do Dr. McCrory.

A arte do Sr. Hafez tem sido objecto de grande aclamação, como parte das exposições perfiladas pelo NPR, The New York Times, e The New Yorker. O Sr. Hafez é o galardoado com um Prémio Herói das Artes de Connecticut de 2018 pelo seu extenso e contínuo corpo de trabalho sobre questões como a guerra civil síria, a crise mundial dos refugiados, e um desejo persistente de contrariar o discurso do ódio. Serve como Bolseiro do Colégio Silliman da Universidade de Yale de 2018.

Saiba mais sobre o Sr. Hafez e o seu trabalho no seu website.

A 16 de Janeiro, como parte do seu curso de história "Raízes e Tiros", Sixies e os seus professores de história embarcaram na viagem anual ao Museu e Centro de Investigação Mashantucket Pequot. No maior museu mundial dedicado aos nativos americanos, os estudantes visitaram uma aldeia recriada do século XVII, viram artefactos, e leram e ouviram falar da vida quotidiana dos Pequots e das suas interacções culturais com os holandeses e os ingleses no início do século XVII.

Como exercício final, os rapazes assistiram ao filme Testemunha de um Genocídio, que narra o massacre dos Pequots em 1637, no qual 600 Pequots foram mortos e os sobreviventes escravizados. O fundador de Roxbury Latin, John Eliot, que chegou a Massachusetts em 1631, pregou contra a escravização dos nativos americanos ao longo do seu tempo na América do Norte.

A mestre de história Sixie Erin Dromgoole disse que a visita de estudo é um empreendimento muito valioso. Ela observou que "porque o Museu Pequot permite aos rapazes obter uma representação visual da vida nativa do século XVII, eles são mais capazes de compreender melhor a perspectiva dos nativos americanos à medida que começamos o nosso estudo de John Eliot e da sua obra missionária".

O Presidente do Departamento de História Stewart Thomsen aprecia que a escola tenha o Fundo John Eliot Endowment, que apoia o desenvolvimento de iniciativas curriculares que assegurem que os rapazes da RL estejam cientes da ligação histórica da escola aos Nativos Americanos. O Sr. Thomsen diz: "A visita de estudo ao Museu Pequot complementa as nossas leituras de William Cronon's Changes in the Land, ajudando-nos a contextualizar profundamente a experiência dos Nativos Americanos no sul da Nova Inglaterra durante os anos 1600. O tempo passado na Aldeia Pequot constitui uma oportunidade para os rapazes exercitarem a sua imaginação histórica ao pensarem na vida dos Nativos Americanos nos períodos de pré-contacto e de contacto precoce. Ouvir a voz autêntica do nosso docente nativo-americano e considerar as perspectivas inglesa, holandesa e pequot no programa Testemunha de um Genocídio reforça a nossa diversidade e os nossos esforços de inclusão como um departamento. O departamento de história está particularmente grato pelo generoso benefício ao Fundo John Eliot, que nos permite levar toda a classe Sixie ao museu para este dia de aprendizagem para além das paredes da escola".

Cada Janeiro, Roxbury Latin celebra a vida e obra do Dr. Martin Luther King Jr. com um Salão em sua honra. No dia 17 de Janeiro, o Director Brennan lembrou aos rapazes e professores porque é que "paramos para reconhecer as contribuições deste homem notável e para considerar de novo os princípios de justiça, igualdade e fraternidade - princípios que ele perseguiu ardentemente e sobre os quais falou eloquentemente". Mesmo quando as leis e a política social têm sido avançadas que protegem e afirmam os direitos de todos os americanos, os preconceitos e o ódio que o Dr. King trabalhou tão arduamente para erradicar permanecem em demasiadas cabeças e corações".

O programa da manhã incluiu uma leitura do Livro de Miqueias, de Sebastian Borgard da Classe I. Em seguida, o membro da faculdade Matthew Dinger leu um excerto do discurso de Barack Obama "Uma União Mais Perfeita", proferido em Filadélfia em 2008. O canto colectivo das canções "America", "Wake Now My Senses", e "Lift Ev'ry Voice and Sing", acrescentadas musicalmente ao tema do dia.

O discurso principal do Salão foi proferido pelo Dr. Yohuru Williams, a Cátedra Distinta McQuinn e Reitor da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de St. Thomas, no Minnesota. Para começar, o Dr. Williams insistiu que os estudantes fizessem a si próprios três perguntas críticas: Quem sou eu? De quem sou eu? Quem sou chamado a ser? "Todas as grandes figuras da história tiveram de responder a essas três perguntas", explicou ele. "A forma como se responde a essas perguntas é um poderoso testemunho de quem se é como pessoa e do que se considera ser valioso - o que se estima e se tem em grande estima. Nos momentos em que pensa ter falhado e que não pode continuar, precisa de voltar atrás e perguntar a si mesmo: "O que está a conduzir o meu compromisso aqui?"

O Dr. Williams leu passagens do livro do Dr. King Strength to Love e lembrou aos estudantes que "é preciso força para enfrentar a desigualdade e reconhecer a nossa humanidade partilhada, e não vir a vilipendiar ou odiar aqueles com quem discordamos". É preciso força para apreciar que ao amar o outro, e ao celebrar a nossa humanidade partilhada... tornamo-nos plenamente humanos".

Ele virou um velho adágio na sua cabeça e disse aos estudantes que eles não ficam nos ombros dos gigantes, mas que eles, hoje - com 14, 15, 16 anos - podem ser eles próprios gigantes. Recordou os exemplos de célebres activistas dos direitos civis ao longo da história que iniciaram o seu importante trabalho como adolescentes. E lembrou aos estudantes que o Dr. King não era um indivíduo sobre-humano, mas que era falível; ele tinha acabado de escolher - com simplicidade e coragem - comprometer-se com a causa da igualdade por causa do que valorizava, e como respondia a essas três questões importantes. Pode ver a seguir toda a conversa do Dr. Williams.

Antes das suas funções actuais, o Dr. Williams serviu na Universidade de Fairfield como Vice-Presidente Associado para os Assuntos Académicos, e como Vice-Presidente para a Educação Pública e Investigação - bem como Historiador Chefe - na Fundação Jackie Robinson na cidade de Nova Iorque. Os ensinamentos e escritos do Dr. Williams sobre os temas da história afro-americana; os movimentos dos Direitos Civis e do Poder Negro; história urbana; história constitucional; e a diáspora africana são prolíficos. Foi autor e editor de mais de uma dúzia de livros sobre estes temas, e publicou numerosos artigos académicos em proeminentes revistas nacionais de história e direito. Tem aparecido numa variedade de programas de rádio e televisão locais e nacionais, nomeadamente Aljazeera America, BET, C-SPAN e NPR. Foi apresentado nos documentários da PBS Jackie Robinson e As Panteras Negras. O Dr. Williams obteve o seu Bacharelato e Mestrado em História na Universidade de Scranton, onde foi colega de turma dos membros da faculdade de História da RL Christopher Heaton e Tim Kelly. O Dr. Williams obteve o seu doutoramento pela Universidade de Howard.

Uma família de quatro amontoados na sala central da sua casa de betão em San Juan enquanto o vento grita à sua volta e chove martelos contra a pequena clarabóia acima. O pai, um professor de literatura desesperado por distrair a sua apavorada esposa e filhos, começa a contar histórias de tantas tempestades literárias de que se lembra. Esperam assim o Furacão Maria, no escuro, ouvindo apenas a tempestade furiosa lá fora e as histórias de tempestades nas obras de Homero e Virgílio e Shakespeare.

Assim começa Las Marías, o conto do professor espanhol Ernesto Guerra publicou este Outono em Cápsulas del tiempo, uma antologia literária comemorativa do Furacão Maria. O livro, que inclui histórias de dezasseis escritores porto-riquenhos, irá para os esforços de socorro na ilha. Embora ficção, a história de Ernesto parte directamente da experiência dos seus pais com o Furacão Maria e a devastação que se seguiu: cortes de energia, calor insuportável, e um terrível apagão de comunicação com entes queridos no extremo oposto da ilha. Para o pai de Ernesto, o estado dos hospitais constituía a ameaça mais imediata. Finalmente, Ernesto conseguiu colocar os seus pais num voo de socorro para o continente, onde viveram com ele e os seus irmãos durante três meses.

Quando a editora de Ernesto, SM, o abordou para contribuir para a Cápsulas del tiempo, recorreu à família e vizinhos para obter relatos em primeira mão sobre a tempestade e as suas consequências. A história que surgiu, contada da perspectiva de um jovem rapaz que vive em San Juan, contém ecos destas experiências vividas enquanto explorava uma série de temas que sempre fascinaram Ernesto. Ele queria, por exemplo, contar a história de um jovem leitor cuja imaginação floresce através da literatura, e que descobre o incrível potencial de conhecimento que existe fora da tecnologia com que tanto contamos hoje em dia. Estava também interessado em combinar os mitos da criação e destruição grega e taino, e em abordar a realidade sócio-económica actual de Porto Rico. Ele realiza tudo isto numa história arrebatadora do primeiro amor de um jovem rapaz e da tempestade que o pôs em causa: ambos com o nome de Maria.

Ernesto tem escrito principalmente para crianças e jovens adultos. "Escrevo para as minhas filhas", diz ele. À medida que elas envelhecem, o público de Ernesto também envelhece. O seu primeiro livro, Tú, ellos y los otros, seguiu cinco monstros - cada um representando um dos cinco sentidos - como desceram sobre a casa de uma criança. De facto, ele aprendeu que a história era demasiado assustadora para crianças pequenas quando a leu à sua filha, e voltou a discá-la antes da sua publicação. Em 2016 publicou Las palabras perdidas, vencedor do Prémio El Barco de Vapor para a Literatura Infantil. Agora que os seus filhos estão todos crescidos, diz que o romance em curso poderá ser a sua última peça de literatura adolescente. Depois, aguardará com expectativa o seu próximo projecto, uma colecção de contos sobre a história de Porto Rico. Isto exigirá muitas viagens de regresso à ilha, onde testemunhará pela primeira vez o impacto devastador do Furacão Maria para si próprio.

Cápsulas del tiempo pode ser adquirido através do site SM.

No Rousmaniere Hall, a 3 de Janeiro, o director Kerry Brennan deu as boas-vindas aos estudantes e professores desde as férias de Inverno, lançando o período de Inverno de 2019 e recordando toda a oportunidade de reflexão que o novo ano nos oferece, uma vez que praticamos "a mudança de um calendário para outro" e a necessária contabilidade pessoal associada. A qualidade essencial da humildade esteve no centro da palestra de abertura do Director Brennan, e ele implorou a todos os presentes na audiência que acedessem e expressassem essa humildade através de quatro frases-chave: Lamento. Eu estava enganado. Preciso de ajuda. Obrigado. "Estas são de facto afirmações fundamentais que ressoam dentro das tradições de fé e na prática cívica", começou o Sr. Brennan, "aquelas que são evocativas do que significa ser humano, o que significa estar em plena comunidade". São óbvias e são essenciais. Mas são também difíceis e frequentemente muito ausentes".

Através das suas próprias histórias pessoais - histórias de loucura e loucura juvenil, confissões de introspecção de adultos - o discurso do Sr. Brennan não foi apenas uma exortação, mas foi ele próprio um exemplo destas humildes expressões em acção. Recordou em voz alta os tempos em que proferia - ou deveria ter - estas frases a pessoas do seu passado, bem como a indivíduos na própria sala.

"Todas estas [frases] desejáveis emanam de um profundo sentido de humildade", disse o Sr. Brennan. "Por vezes ficamos um pouco cheios de nós próprios. Permitimos o orgulho de realização ou associação (como entrar numa determinada faculdade, ou ganhar um jogo especialmente bem disputado contra um rival, ou ganhar a nota máxima num teste numa determinada classe) para alterar o nosso sentido de quem somos. Somos seres humanos defeituosos, inacabados e aspirantes a ser humanos. Parte da alegria de viver é viver até termos cada vez mais razão. Mas a realidade de viver, de experimentar coisas novas, de fazer amizade com novas pessoas, de ir a novos lugares, de desafiar as nossas faculdades, é que as nossas imperfeições nos serão continuamente dadas a conhecer. Que somos imperfeitos não é revelação. Nós somos. Mas também somos dotados, quando pensamos e sentimos plenamente, com um profundo sentido de humildade. Humildade. Isto dá-nos cobertura quando estamos frustrados ou desapontados connosco próprios. Somos humanos. Ainda não estamos totalmente formados. E vamos cometer erros.

"Hoje deixo-vos simplesmente com o desejo de que todos nós, mais livre e autenticamente, invoquemos os instintos para dizer que lamento, para dizer que estava errado, para dizer que cometi um erro, para dizer que preciso de ajuda, para dizer Obrigado. E cada vez mais que estes hábitos de expressão irão reflectir uma profunda fonte de sentimento, de auto-conhecimento, e de comunidade. Neste Ano Novo, que todos nos esforcemos por ser melhores nestas formas".

Pode ler aqui o discurso completo do Director Brennan, ou ver o discurso do Salão na sua totalidade abaixo.

"Não posso deixar de sentir que houve algum plano divino que colocou este continente aqui entre os dois grandes oceanos a serem encontrados por pessoas de qualquer canto da terra - pessoas que tinham um desejo extra de liberdade e alguma coragem extra para se erguerem e liderarem as suas famílias, os seus familiares, os seus amigos, as suas nações e virem aqui para, eventualmente, tornarem este país".

Na segunda-feira, 10 de Dezembro, sete membros da Classe I deram início a um fórum sobre imigração com esta citação de um discurso proferido por Ronald Reagan em 1990. Os alunos da 1ª Classe fizeram todos parte da classe Contemporary Global Issues leccionada pelo nosso Smith Fellow, Dr. Evan McCormick; passaram o semestre a explorar as fronteiras geográficas, políticas, e raciais. O fórum foi o culminar da sua ampla pesquisa e diálogo em sala de aula sobre o tema da imigração, e foi aberto a estudantes, professores e pessoal do RL.

Após uma introdução, incluindo uma breve história, definições importantes, resumos de pontos de vista à direita e à esquerda sobre a reforma da imigração, e o estado actual da segurança fronteiriça, os rapazes de Classe I abriram a palavra para a conversa. O Sean Russell Sénior suscitou uma pergunta na sala: Porquê agora? O que tem a ver com a economia global, o clima político ou as preocupações sociais que tornam a imigração um assunto tão controverso em 2018?

Não foi necessário um incentivo adicional: eles estavam desligados. Durante a hora seguinte, a Sala Coral de Evans estava abuzzada de diálogo espirituoso, o tom refrescantemente respeitoso e sério contra o pano de fundo do ultraje nacional e do vitríolo. Rapazes de todas as classes (incluindo duas almas corajosas da Classe VI!) discutiram a ansiedade económica, o medo nacional pós 11 de Setembro, e a forma como os políticos alavancam a sua posição sobre a imigração em campanhas.

Os rapazes colocaram questões difíceis: A imigração está a prejudicar a nossa economia ou a ajudá-la? Deve ser dada prioridade aos imigrantes de um país em detrimento de outro? Será que temos a responsabilidade de ajudar os requerentes de asilo que fogem para os EUA? O que revela a actual conversa nacional sobre as nossas prioridades e valores colectivos? Seremos nós mal orientados ao apontar a imigração como a raiz de muitos dos problemas do nosso país? E, mesmo quando a sala celebrava aqueles que tinham a "coragem extra" de exprimir as suas opiniões e falar, todos os presentes partilhavam um sentimento de gratidão também por aqueles que optaram por ouvir.

Este é o quarto fórum de eventos actuais que a RL tem acolhido desde o início do ano lectivo 2017-2018. No ano passado, estudantes empenharam-se na discussão sobre a relevância e o papel dos monumentos históricos na esteira de Charlottesville; os finalistas de RL e Winsor juntaram-se para discutir o DACA, numa sessão que contou com a participação de Winsor Rachel Casseus, advogada de direito de imigração; e na Primavera passada, a turma de Questões Globais Contemporâneas de Erin Dromgoole liderou um fórum sobre violência com armas e controlo de armas.

"Globalmente, estamos a assistir a um aumento da ênfase na divisão e outros", diz o Dr. Evan McCormick, o Smith Fellow deste ano. Tanto as fronteiras físicas como as abstractas, explica ele, enchem os nossos jornais, ecrãs de televisão, e feeds do Twitter. A divisão literária nas fronteiras nacionais tem atraído a atenção mundial através de cânticos de "Construa esse Muro" e de barcos de requerentes de asilo que se erguem nas costas europeias. Ao mesmo tempo, o conceito de fronteira foi-se alargando nos últimos anos. Os ciberataques entre governos trazem à luz a vulnerabilidade das fronteiras virtuais, e acontecimentos como o comício da supremacia branca em Charlottesville forçam-nos a examinar fronteiras raciais dentro das nossas próprias comunidades. Neste Outono, o Dr. McCormick explorou, ligou, e contextualizou estes tópicos no seu curso para rapazes da Classe I, bem como numa série de Salões dirigidos a toda a comunidade RL.

O Dr. McCormick obteve o seu diploma de bacharel pela Universidade de Boston em 2003. Depois de ganhar experiência a trabalhar no Capitólio, obteve um mestrado em Relações Internacionais em Yale. Foi então contratado como Policy Fellow no Departamento de Segurança Interna, onde passou algum tempo no Gabinete de Assuntos Internacionais escrevendo discursos e conduzindo pesquisas para documentos políticos sobre questões relacionadas com a fronteira entre os EUA e o México. Todo este trabalho acabou por informar a investigação de doutoramento do Dr. McCormick na Universidade da Virgínia. Lá, escreveu a sua dissertação sobre a emergência da promoção da democracia na política externa dos EUA durante a década de 1980 sob a direcção de Ronald Reagan. Esta dissertação será brevemente publicada pela Cornell University Press como o seu primeiro livro, intitulado Beyond Revolution and Repression (Para além da Revolução e da Repressão): U.S. Foreign Policy and Latin American Democracy, 1980-1989.

Aqui em Roxbury Latin, o Dr. McCormick passou o Outono a ensinar a primeira metade de um curso intitulado Contemporary Global Issues, oferecido aos rapazes da Classe I. Ele e Erin Dromgoole - que irão ensinar a segunda metade do curso na aula de primavera - explorando questões contemporâneas através de uma lente histórica. O Dr. McCormick leccionou o seu semestre do curso em torno das fronteiras. Começou com unidades em fronteiras físicas, como a que separa os EUA e o México, e as desenhadas no final da Guerra Fria, que continuam a servir de raiz de muita fricção em toda a Europa. Depois, o Dr. McCormick deu uma volta conceptual no curso, fazendo um estudo de caso de Charlottesville em 2017. Os alunos discutiram como as fronteiras não são apenas linhas nacionais - elas surgem também a nível comunitário. A unidade final do seu curso semestral explorou os direitos humanos, e momentos em que países e grupos trabalham além fronteiras para combater a injustiça ou o sofrimento.

Além do seu curso, o Dr. McCormick apresentou um par de Salões a todo o corpo estudantil e docente da RL. O seu primeiro Salão, a 18 de Outubro, foi intitulado Outra Política Popular. Nele falou da intervenção russa nas eleições americanas de 2016, recordando à sua audiência que este momento da história pode ser uma oportunidade para um ajuste de contas com o nosso próprio passado: "Como muitos têm sido rápidos a salientar, os EUA intervieram na política de outros países ao longo do século XX. Esperamos que esta eleição nos possa levar a repensar a forma como os Estados Unidos podem proteger o seu interesse em apoiar a democracia no estrangeiro sem minar as instituições políticas de outros países", diz ele. "A ideia de que forças de fora das nossas fronteiras poderiam influenciar a 'nossa' política desafiou a nossa noção de soberania, sobre a justiça das eleições e a própria ideia de representação através do voto. E no entanto, no quadro histórico, isto não é algo novo, mas bastante familiar. O medo da subversão tem sido um elemento básico da política americana. Basta olhar para os primeiros tempos da jovem república para encontrar provas de profundos receios que dependem do facto de se ser um Republicano Jeffersoniano ou um Federalista - a influência insidiosa dos Britânicos e dos Franceses". O Dr. McCormick discutiu três abordagens à intervenção política - imperialismo progressivo, guerra política e promoção da democracia - e formas pelas quais os países, incluindo os Estados Unidos, alistaram estas acções ao longo da história. "A melhor protecção contra a subversão das influências estrangeiras no nosso sistema político não é o medo do que vem de fora das nossas fronteiras; mas a força das instituições que asseguram que a democracia funciona para aqueles que nela participam, aqui no nosso país".

O segundo salão do Dr. McCormick, a 5 de Dezembro, centrou-se no futuro das relações EUA-México na sequência da tomada de posse do novo presidente do México, Andrés Manuel López Obrador. "O México sempre desempenhou um papel liminar entre a América Latina e a América do Norte", salientou o Dr. McCormick ao descrever a relação como uma encruzilhada. "Como o país mais próximo dos Estados Unidos, tem suportado o peso do intervencionismo e integração dos EUA. Nos últimos 30 anos, em particular, o governo mexicano estreitou a sua relação com os Estados Unidos através do Acordo de Comércio Livre Norte-Americano. Mas historicamente, o México tem sido hábil em utilizar a política externa como o reino em que pode fazer frente aos Estados Unidos, reforçando as suas credenciais como um país anti-imperialista que promove a soberania e a não-interferência".

A 10 de Dezembro, o Dr. McCormick irá também liderar um fórum de estudantes sobre imigração. Outros fóruns de eventos recentes - um formato que se tornou uma característica regular e popular das ofertas extracurriculares da RL - centraram-se nos papéis dos monumentos históricos, DACA, e violência armada.

Embora grande parte do tempo do Dr. McCormick na RL tenha sido gasto a estimular debates sobre barreiras e limites, o seu objectivo final é que os estudantes olhem para além das linhas que dividem. "Ao olhar historicamente para os momentos em que [as fronteiras] importam mais ou menos", diz ele, "[espero] que os estudantes compreendam que grande parte da retórica baseada na divisão é algo que eles podem - e devem - pensar para além".

Há doze anos, Robert e Salua Smith estabeleceram a Robert P. Smith '58 International Fellowship, para que Roxbury Latin pudesse trazer todos os anos académicos visitantes ao campus, melhorando os nossos currículos com as suas perspectivas perspicazes sobre o nosso mundo cada vez mais complexo. Ao longo dos anos, estes académicos educaram-nos sobre temas como a globalização económica em África, a modernização na China e na Índia, o Médio Oriente moderno, a literatura latino-americana, e o legado da Primeira Guerra Mundial. No ano passado, a série Smith Scholar incluiu quatro especialistas em alterações climáticas e os seus efeitos políticos, económicos, e sociais de longo alcance.