O Dr. Evan McCormick é o Smith Visiting Scholar deste ano.

"Globalmente, estamos a assistir a um aumento da ênfase na divisão e outros", diz o Dr. Evan McCormick, o Smith Fellow deste ano. Tanto as fronteiras físicas como as abstractas, explica ele, enchem os nossos jornais, ecrãs de televisão, e feeds do Twitter. A divisão literária nas fronteiras nacionais tem atraído a atenção mundial através de cânticos de "Construa esse Muro" e de barcos de requerentes de asilo que se erguem nas costas europeias. Ao mesmo tempo, o conceito de fronteira foi-se alargando nos últimos anos. Os ciberataques entre governos trazem à luz a vulnerabilidade das fronteiras virtuais, e acontecimentos como o comício da supremacia branca em Charlottesville forçam-nos a examinar fronteiras raciais dentro das nossas próprias comunidades. Neste Outono, o Dr. McCormick explorou, ligou, e contextualizou estes tópicos no seu curso para rapazes da Classe I, bem como numa série de Salões dirigidos a toda a comunidade RL.

O Dr. McCormick obteve o seu diploma de bacharel pela Universidade de Boston em 2003. Depois de ganhar experiência a trabalhar no Capitólio, obteve um mestrado em Relações Internacionais em Yale. Foi então contratado como Policy Fellow no Departamento de Segurança Interna, onde passou algum tempo no Gabinete de Assuntos Internacionais escrevendo discursos e conduzindo pesquisas para documentos políticos sobre questões relacionadas com a fronteira entre os EUA e o México. Todo este trabalho acabou por informar a investigação de doutoramento do Dr. McCormick na Universidade da Virgínia. Lá, escreveu a sua dissertação sobre a emergência da promoção da democracia na política externa dos EUA durante a década de 1980 sob a direcção de Ronald Reagan. Esta dissertação será brevemente publicada pela Cornell University Press como o seu primeiro livro, intitulado Beyond Revolution and Repression (Para além da Revolução e da Repressão): U.S. Foreign Policy and Latin American Democracy, 1980-1989.

Aqui em Roxbury Latin, o Dr. McCormick passou o Outono a ensinar a primeira metade de um curso intitulado Contemporary Global Issues, oferecido aos rapazes da Classe I. Ele e Erin Dromgoole - que irão ensinar a segunda metade do curso na aula de primavera - explorando questões contemporâneas através de uma lente histórica. O Dr. McCormick leccionou o seu semestre do curso em torno das fronteiras. Começou com unidades em fronteiras físicas, como a que separa os EUA e o México, e as desenhadas no final da Guerra Fria, que continuam a servir de raiz de muita fricção em toda a Europa. Depois, o Dr. McCormick deu uma volta conceptual no curso, fazendo um estudo de caso de Charlottesville em 2017. Os alunos discutiram como as fronteiras não são apenas linhas nacionais - elas surgem também a nível comunitário. A unidade final do seu curso semestral explorou os direitos humanos, e momentos em que países e grupos trabalham além fronteiras para combater a injustiça ou o sofrimento.

Além do seu curso, o Dr. McCormick apresentou um par de Salões a todo o corpo estudantil e docente da RL. O seu primeiro Salão, a 18 de Outubro, foi intitulado Outra Política Popular. Nele falou da intervenção russa nas eleições americanas de 2016, recordando à sua audiência que este momento da história pode ser uma oportunidade para um ajuste de contas com o nosso próprio passado: "Como muitos têm sido rápidos a salientar, os EUA intervieram na política de outros países ao longo do século XX. Esperamos que esta eleição nos possa levar a repensar a forma como os Estados Unidos podem proteger o seu interesse em apoiar a democracia no estrangeiro sem minar as instituições políticas de outros países", diz ele. "A ideia de que forças de fora das nossas fronteiras poderiam influenciar a 'nossa' política desafiou a nossa noção de soberania, sobre a justiça das eleições e a própria ideia de representação através do voto. E no entanto, no quadro histórico, isto não é algo novo, mas bastante familiar. O medo da subversão tem sido um elemento básico da política americana. Basta olhar para os primeiros tempos da jovem república para encontrar provas de profundos receios que dependem do facto de se ser um Republicano Jeffersoniano ou um Federalista - a influência insidiosa dos Britânicos e dos Franceses". O Dr. McCormick discutiu três abordagens à intervenção política - imperialismo progressivo, guerra política e promoção da democracia - e formas pelas quais os países, incluindo os Estados Unidos, alistaram estas acções ao longo da história. "A melhor protecção contra a subversão das influências estrangeiras no nosso sistema político não é o medo do que vem de fora das nossas fronteiras; mas a força das instituições que asseguram que a democracia funciona para aqueles que nela participam, aqui no nosso país".

O segundo salão do Dr. McCormick, a 5 de Dezembro, centrou-se no futuro das relações EUA-México na sequência da tomada de posse do novo presidente do México, Andrés Manuel López Obrador. "O México sempre desempenhou um papel liminar entre a América Latina e a América do Norte", salientou o Dr. McCormick ao descrever a relação como uma encruzilhada. "Como o país mais próximo dos Estados Unidos, tem suportado o peso do intervencionismo e integração dos EUA. Nos últimos 30 anos, em particular, o governo mexicano estreitou a sua relação com os Estados Unidos através do Acordo de Comércio Livre Norte-Americano. Mas historicamente, o México tem sido hábil em utilizar a política externa como o reino em que pode fazer frente aos Estados Unidos, reforçando as suas credenciais como um país anti-imperialista que promove a soberania e a não-interferência".

A 10 de Dezembro, o Dr. McCormick irá também liderar um fórum de estudantes sobre imigração. Outros fóruns de eventos recentes - um formato que se tornou uma característica regular e popular das ofertas extracurriculares da RL - centraram-se nos papéis dos monumentos históricos, DACA, e violência armada.

Embora grande parte do tempo do Dr. McCormick na RL tenha sido gasto a estimular debates sobre barreiras e limites, o seu objectivo final é que os estudantes olhem para além das linhas que dividem. "Ao olhar historicamente para os momentos em que [as fronteiras] importam mais ou menos", diz ele, "[espero] que os estudantes compreendam que grande parte da retórica baseada na divisão é algo que eles podem - e devem - pensar para além".

Há doze anos, Robert e Salua Smith estabeleceram a Robert P. Smith '58 International Fellowship, para que Roxbury Latin pudesse trazer todos os anos académicos visitantes ao campus, melhorando os nossos currículos com as suas perspectivas perspicazes sobre o nosso mundo cada vez mais complexo. Ao longo dos anos, estes académicos educaram-nos sobre temas como a globalização económica em África, a modernização na China e na Índia, o Médio Oriente moderno, a literatura latino-americana, e o legado da Primeira Guerra Mundial. No ano passado, a série Smith Scholar incluiu quatro especialistas em alterações climáticas e os seus efeitos políticos, económicos, e sociais de longo alcance.