Dr. Yohuru Williams Ajuda RL Honra Dr. Martin Luther King Jr.

Cada Janeiro, Roxbury Latin celebra a vida e obra do Dr. Martin Luther King Jr. com um Salão em sua honra. No dia 17 de Janeiro, o Director Brennan lembrou aos rapazes e professores porque é que "paramos para reconhecer as contribuições deste homem notável e para considerar de novo os princípios de justiça, igualdade e fraternidade - princípios que ele perseguiu ardentemente e sobre os quais falou eloquentemente". Mesmo quando as leis e a política social têm sido avançadas que protegem e afirmam os direitos de todos os americanos, os preconceitos e o ódio que o Dr. King trabalhou tão arduamente para erradicar permanecem em demasiadas cabeças e corações".

O programa da manhã incluiu uma leitura do Livro de Miqueias, de Sebastian Borgard da Classe I. Em seguida, o membro da faculdade Matthew Dinger leu um excerto do discurso de Barack Obama "Uma União Mais Perfeita", proferido em Filadélfia em 2008. O canto colectivo das canções "America", "Wake Now My Senses", e "Lift Ev'ry Voice and Sing", acrescentadas musicalmente ao tema do dia.

O discurso principal do Salão foi proferido pelo Dr. Yohuru Williams, a Cátedra Distinta McQuinn e Reitor da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de St. Thomas, no Minnesota. Para começar, o Dr. Williams insistiu que os estudantes fizessem a si próprios três perguntas críticas: Quem sou eu? De quem sou eu? Quem sou chamado a ser? "Todas as grandes figuras da história tiveram de responder a essas três perguntas", explicou ele. "A forma como se responde a essas perguntas é um poderoso testemunho de quem se é como pessoa e do que se considera ser valioso - o que se estima e se tem em grande estima. Nos momentos em que pensa ter falhado e que não pode continuar, precisa de voltar atrás e perguntar a si mesmo: "O que está a conduzir o meu compromisso aqui?"

O Dr. Williams leu passagens do livro do Dr. King Strength to Love e lembrou aos estudantes que "é preciso força para enfrentar a desigualdade e reconhecer a nossa humanidade partilhada, e não vir a vilipendiar ou odiar aqueles com quem discordamos". É preciso força para apreciar que ao amar o outro, e ao celebrar a nossa humanidade partilhada... tornamo-nos plenamente humanos".

Ele virou um velho adágio na sua cabeça e disse aos estudantes que eles não ficam nos ombros dos gigantes, mas que eles, hoje - com 14, 15, 16 anos - podem ser eles próprios gigantes. Recordou os exemplos de célebres activistas dos direitos civis ao longo da história que iniciaram o seu importante trabalho como adolescentes. E lembrou aos estudantes que o Dr. King não era um indivíduo sobre-humano, mas que era falível; ele tinha acabado de escolher - com simplicidade e coragem - comprometer-se com a causa da igualdade por causa do que valorizava, e como respondia a essas três questões importantes. Pode ver a seguir toda a conversa do Dr. Williams.

Antes das suas funções actuais, o Dr. Williams serviu na Universidade de Fairfield como Vice-Presidente Associado para os Assuntos Académicos, e como Vice-Presidente para a Educação Pública e Investigação - bem como Historiador Chefe - na Fundação Jackie Robinson na cidade de Nova Iorque. Os ensinamentos e escritos do Dr. Williams sobre os temas da história afro-americana; os movimentos dos Direitos Civis e do Poder Negro; história urbana; história constitucional; e a diáspora africana são prolíficos. Foi autor e editor de mais de uma dúzia de livros sobre estes temas, e publicou numerosos artigos académicos em proeminentes revistas nacionais de história e direito. Tem aparecido numa variedade de programas de rádio e televisão locais e nacionais, nomeadamente Aljazeera America, BET, C-SPAN e NPR. Foi apresentado nos documentários da PBS Jackie Robinson e As Panteras Negras. O Dr. Williams obteve o seu Bacharelato e Mestrado em História na Universidade de Scranton, onde foi colega de turma dos membros da faculdade de História da RL Christopher Heaton e Tim Kelly. O Dr. Williams obteve o seu doutoramento pela Universidade de Howard.