Este mês - 7 de Outubro marca o aniversário de um ano da morte de Tony Jarvis, o décimo director transformador de Roxbury Latin que serviu a escola durante 30 anos, de 1974 a 2004. Através de Tony, Roxbury Latin desenvolveu uma estreita relação com o Eton College, um internato independente em Windsor, Inglaterra. Vários jovens ex-alunos de RL nos últimos anos passaram a experimentar um ano de intervalo como Hennessy Scholars em Eton, antes de irem para a faculdade. Neste aniversário da morte de Tony, Eric Anderson, director do Eton de 1980 a 1994 e reitor de 2000 a 2009, partilhou estas recordações do seu querido amigo, Tony Jarvis:
Tony Jarvis e eu conhecemo-nos pela primeira vez em Harvard's 350th Celebrações de aniversário. Eu estava a dar um trabalho ao seminário sobre Educação Moral organizado pela Igreja Memorial, e Tony foi nomeado como o respondente. Levámos um ao outro, passámos grande parte desse fim-de-semana juntos, e reunimo-nos quase todos os anos durante os trinta e cinco anos seguintes - quer em Inglaterra nas suas visitas anuais a Walsingham e ao Festival dos Três Coros, quer em Roxbury Latin, onde a Poppy e eu tivemos o prazer de estar presentes em várias ocasiões - quando estavam a ser celebrados novos edifícios, e onde em tempos tive a honra de falar com a comunidade RL em Hall. Em Maio do ano passado, almoçámos juntos em Oxford pelo que ambos sabíamos ser a última vez.
Ele foi o melhor director que já conheci. Antes de mais, compreendia os rapazes, amava-os, e sabia o que os ajudaria a viver boas vidas. Era um enorme prazer passear pela escola com ele e apreciar a extraordinária relação que tinha com cada aluno. Nenhum passou sem uma palavra, geralmente sobre algo que tinham conseguido recentemente. As suas opiniões sobre educação foram sempre correctas - especialmente, devo dizer, quando não eram politicamente correctas - e invejei-o da forma memorável como podia resumir a sua opinião numa frase memorável.
As escolas britânicas, ao contrário das escolas americanas, são obrigadas a fornecer alguma educação religiosa, e os internatos têm normalmente um ou mais capelães de escola. Eton teve a sorte de ter Tony Jarvis como capelão supranumerário em duas ocasiões. A primeira foi o resultado de uma conspiração do seu presidente de administradores Harry Lewis, Peter Gomes de Harvard, e de mim. Todos sentimos que algumas semanas de refresco e renovação seriam valiosas para Tony, mas retirá-lo da "One True School" mesmo por um curto período de tempo foi um problema. Ele era resistente à ideia de um sabático, mas a oferta de um lugar temporário no maior internato de Inglaterra, à sombra da residência de fim-de-semana da Rainha, o Castelo de Windsor, poderia ser apenas, esperávamos, uma tentação irresistível para um republicano patriótico que era também um anglófilo e realista. Nunca descobri se Tony sabia o que se tinha passado nos bastidores, mas ele aceitou o convite e, como seria de esperar, foi um grande sucesso.
Na segunda ocasião, reformado recentemente da RL, veio por um ano inteiro. Fez amizades duradouras com muitos mestres e rapazes e foi-lhe dada a rara distinção quando deixou de ser membro honorário da Associação Velha Etoniana - um estatuto tradicionalmente reservado para aqueles com vinte anos de serviço à escola. Ainda melhor - Tony teria dito que isto era muito, muito melhor - Jack Hennessy, Roxbury Latin Class de 1954, visitou-nos quando Tony estava em Eton e decidiu financiar uma bolsa de estudo anual para um licenciado da RL passar um ano em Eton antes de ir para a faculdade. O esquema tem sido um grande sucesso tanto para Eton como para os esplêndidos jovens americanos que trouxe para o nosso meio, treze deles até agora.
Isto não é bem o fim da história. Eton foi fundado em 1440, como "O Colégio do Rei de Nossa Senhora de Eton ao lado de Windsor". (Adivinhará prontamente o quanto Tony Jarvis aprovou isso!) Numa capela lateral do grande edifício Eton do Rei Henrique VI, encontra-se uma pequena estátua medieval da Virgem Maria, ensinando o seu filho mais novo a ler. Há alguns meses atrás, o reitor, Lord Waldegrave, estava a discutir com o comité dos edifícios a reacendimento desta Capela Memorial, mas teve de decidir que com outras prioridades urgentes teria de esperar. No dia seguinte trouxe uma carta de um advogado de Boston para dizer que F. Washington Jarvis tinha deixado um legado a Eton - para ser preciso, tinha deixado exactamente a soma que o comité tinha identificado como necessária para o trabalho. Tão brevemente, muito perto da estátua de Nossa Senhora, numa Capela Memorial iluminada de novo, aparecerá um modesto prato de latão comemorando a generosidade de Tony Jarvis, "Director da Escola Latina de Roxbury e amigo de Eton".
Tony não será esquecido aqui - apesar de muitas pessoas deste lado do Atlântico sentirem muito a sua falta - e não menos pelos etonianos que o conheceram quando eram rapazes, e por mim e pela Poppy, que o contava como um dos nossos mais queridos amigos.
Eric Anderson do Colégio Eton
Director 1980-1994
Reitor 2000-2009
