No dia 6 de Janeiro - após o surgimento dos casos COVID exigiu um início remoto do período de inverno - o mestre Kerry Brennan deu pessoalmente as boas-vindas aos estudantes e professores, iniciando o novo ano e a esperança que este pode representar. No centro das observações do Sr. Brennan estava a questão Quem sou eu?e o que significa essa pergunta quando uma pessoa luta com a síndrome do impostor em momentos grandes e pequenos ao longo da vida.

Através de histórias pessoais - desde contos de pequenas ligas a audições musicais, desde a orientação universitária até aos seus primeiros anos de ensino de inglês em Roxbury Latin-Mr. Brennan ofereceu as suas próprias experiências e lutas com a síndrome do impostor. Por fim, implorou aos rapazes que se lembrassem que eles pertencem e são dignos, independentemente do cenário, ou do desafio, ou das circunstâncias:

"Vós, nos vossos dons particulares, nas vossas limitações, na vossa experiência, e especialmente no vosso desejo e paixão, tendes a capacidade de crescer e mudar e melhorar. Tem a capacidade de realizar a sua ambição de ser excelente em algo, ou, talvez, em muitas coisas. Tem a capacidade de contribuir, de fazer a diferença.

"Nas nossas vidas estamos à procura de autenticidade. Queremos ser reais. Queremos ser a mesma pessoa, independentemente da companhia em que estamos. Queremos sentir-nos competentes, e contribuir, e amáveis. Praticamente todos os dias, nós próprios confrontar-nos-emos com uma situação nova ou conheceremos uma pessoa que não conhecíamos antes. Os meus pais tiveram conselhos diferentes mas igualmente instrutivos sobre como devo imaginar o desafio de perseguir o que é novo e assustador e estranho. Sugeriram-me como me poderia ver a mim próprio no mundo. A minha mãe admoestou-me a mim e ao meu irmão que não éramos melhores do que outra pessoa nem éramos menores do que outra pessoa. Claro que, de certas formas particulares, cada um de nós é melhor ou pior - com algumas competências, ou em alguns assuntos, ou aplicando os nossos conhecimentos à resolução de problemas, ou fazendo amigos até. O seu ponto de vista era mais existencial: Nós, todos nós, somos filhos de Deus e por isso merecemos respeito, bondade e amor. Sou imperfeito na forma como encontro e julgo as pessoas, mas luto pelo seu ideal. O meu pai, por outro lado, aconselhou-me que metade da batalha é ganha não só por aparecer, mas também por sinalizar que o seu lugar é ali. Parte disso, especialmente se alguém se sentir deslocado, ou um impostor, exige que se projecte como confiante e empenhado e preocupado. E que não se trai que possa estar, ou pelo menos sentir-se deslocado. Nessas situações, dou comigo a esforçar-me por imitar rapidamente os padrões e protocolos que a maioria dos outros parece já conhecer. O argumento do meu pai foi que, uma vez oferecida e aceite uma oportunidade, cada um de nós tem a oportunidade de provar a sua legitimidade, ou mesmo a sua excelência nesse domínio.

"Hoje, ao enfrentarmos todos o Ano Novo, 2022, um ano em que esperamos poder conhecer a normalidade, a saúde e a felicidade nas nossas vidas, desejo-nos algumas coisas. Desejo que cresçamos a conhecer-nos e a amar-nos de tal forma que possamos avançar nos momentos em que nos podemos sentir mais vulneráveis, quando temos a maior dúvida. Espero que conheçamos a confiança e a ambição que nos permitirão crescer para as pessoas que somos capazes de ser. Todos os dias somos desafiados de formas significativas. Quando tentamos formar uma equipa; quando damos uma resposta voluntária na aula; quando fazemos uma audição para um papel; quando nos candidatamos ao cargo; quando nos perguntamos em que mesa nos sentaremos no refeitório; quando encontramos pela primeira vez novos colegas ou professores; quando estamos numa situação social em que queremos que as outras pessoas ou uma outra pessoa especial gostem de nós - normalmente o gosto vem antes da admiração e do respeito; quando nos preocupamos que ninguém vai querer passar tempo connosco durante o fim-de-semana ou o intervalo; quando nos candidatamos à admissão numa escola ou colégio; quando nos candidatamos a um emprego; quando prosseguimos uma relação com uma determinada pessoa que pode tornar-se nossa parceira de vida; quando entramos em qualquer sala, uma reunião, uma recepção, um bar. Em todas estas situações, espero que se sinta o oposto do que o impostor sente. Espero que se imagine humildemente e com confiança em qualquer lugar, com qualquer pessoa ou grupo de pessoas, independentemente das circunstâncias ou do prestígio ou da fantasia ou das consequências da situação. Para que possamos evoluir, temos de assumir riscos. Temos de nos colocar à frente. Temos de acreditar que somos dignos.

"Temos de invocar coragem mesmo quando estamos mais receosos. Temos de ter tanto o conhecimento como a coragem para pedir ajuda. Com o passar do tempo, ficamos mais confiantes não só em quem cada um de nós é - o nosso verdadeiro e autêntico eu - mas tornamo-nos ansiosos por projectar essa pessoa, por arriscar a rejeição ou o ridículo, mesmo quando também estamos a arriscar a possibilidade de fazer vida, de ligações duradouras, de nos sentirmos desafiados ou afirmados, ou mesmo de nos apaixonarmos. Desejo-vos tudo isso no Ano Novo, e ficarei especialmente feliz por fazer parte de uma comunidade em que ninguém se sinta um impostor".

Leia as observações completas do Sr. Brennan sobre a Abertura do Período de Inverno.

"Parece apropriado, nesta época do Natal, partilhar alguma alegria convosco - ou pelo menos alguns conhecimentos sobre o significado da alegria e como a pode encontrar e difundi-la".

Assim começou o membro da faculdade Jim Ryan, de longa data, em Hall no dia 6 de Dezembro, reflectindo sobre as férias de Natal e o que significa para ele. "A alegria parece de alguma forma inextricavelmente ligada a esta época do Natal. Está no título e na letra de muitas das canções que estão ao sol.Alegria para o Mundo, O Come All Ye Faithfule Ouçam! O Canto dos Anjos Arautos. O Oxford English Dictionary define a alegria como "um sentimento de grande felicidade". Para a maioria de vós, a experiência mais iminente de alegria será aquela 'sensação de grande felicidade' que vem quando os vossos exames de meio do ano terminarem. Adoro que tenhamos o Concerto de Férias nos calcanhares dos exames que estão a ser feitos. É uma fonte de alegria para mim e para a comunidade ver tantos de vós a partilhar o dom da canção. Vejo frequentemente sorrisos de alegria entre os presentes enquanto nos regalam com música para a época festiva".

Ao longo do ano, os membros da comunidade RL tomam o palco no Rousmaniere Hall para partilhar as suas experiências de fé, a partir de uma série de tradições religiosas - especialmente por altura das celebrações anuais. A experiência e exploração da vida espiritual, na sua rica variedade de formas, tem sido desde há muito uma parte importante de uma educação latina de Roxbury. Antes de um dos feriados mais alegres do calendário cristão, o Sr. Ryan partilhou com estudantes e colegas docentes o que o feriado significava para ele quando criança, e o que veio a significar para ele quando adulto. Contou histórias - divertidas e pungentes - sobre as manhãs de Natal na sua casa, com os seus três irmãos e pais amorosos. Também partilhou histórias do nascimento de Jesus, tal como contado na Bíblia, -do Evangelho de Mateus, e do Evangelho de Lucas. Contou a história da origem do Pai Natal de São Nicolau, um bispo do século III que nasceu numa pequena aldeia no que é hoje a Turquia moderna que deu aos pobres.

O Sr. Ryan falou, por fim, da importância da presença de Deus na sua própria vida, e dos muitos dons com que foi abençoado ao longo da sua vida.

"Cada dia é uma espécie de Natal, em que Deus me encontra, ou vem a mim, onde estou na minha vida nos momentos de alegria e de confusão. Essa alegria não é apenas um sentimento. É uma alegria que vem de uma confiança crescente em Deus, que se junta a mim... e toma conta de mim".

Em conclusão, o Sr. Ryan perguntou aos estudantes: "Quais são as fontes de alegria na sua vida? Talvez seja um ensaio bem elaborado na aula do Sr. Randall. Talvez seja a alegria de criar arte sob a cuidadosa orientação do Sr. Buckley. Ou talvez seja a companhia que encontrou em um ou mais dos seus irmãos RL. Reconheçam essas fontes de alegria e acariciem-nas".

"E, finalmente: Que presentes tem para oferecer aos outros? Porque há alegria em partilhar os nossos dons. Há alegria em servir os outros. Peço-vos que pensem nos dons que têm para oferecer. Talvez seja a sua vez. Talvez seja a sua gentileza. Talvez seja a vossa abnegação. O seu companheirismo. A sua preocupação. A sua compaixão. Os teus talentos. A vossa vulnerabilidade. Talvez possa dar a alguém o benefício da dúvida. Talvez o melhor de tudo, pode oferecer a sua presença - não apresentamas presença. Caminhe com aqueles que foram colocados na sua vida. Acompanhe-os. Esteja presente a eles. Sejam uma fonte de alegria para eles. Não acredite na mentira de que é impotente, que não tem importância, que é demasiado pequeno para fazer a diferença no mundo ou na vida de outra pessoa. A verdade é que, neste momento da sua vida, pode - agora, trazer alegria, conforto e paz através de simples actos de amizade e perdão, paciência e compaixão, tudo o que pode dar aos outros como presentes todos os dias do ano. Portanto, qualquer que seja a vossa fé ou tradição, espero que nas próximas semanas e meses, possam ter alegria - alegria abundante - na vossa vida e que possam trazer essa alegria aos outros".

"Hoje continuamos uma tradição consagrada da RL de reconhecer, e celebrar, a vida de fé particular dos membros da nossa comunidade", começou o director Brennan em Hall a 9 de Novembro. "Somos uma escola que reúne todos os tipos de rapazes empenhados em compreender e celebrar as diferenças, incluindo as diferenças de fé, que contribuem para o nosso todo. Conhecer as várias religiões, e afirmar a vida de fé uns dos outros, são ambos objectivos dignos de serem prosseguidos, mas é também ao ouvir e a partir das testemunhas destas diferentes tradições de fé que a nossa própria jornada em direcção ao significado e ao cumprimento pode ser muito esperançosamente informada".

Em homenagem à celebração hindu do Diwali, que teve lugar em Novembro, Vishnu Emani da Classe I levou à tribuna para partilhar a sua experiência das férias do Diwali - o seu significado e simbolismo - e a sua experiência do hinduísmo, uma tradição de fé que remonta a mais de 4.000 anos e com 900 milhões de seguidores hoje em dia.

Vishnu começou com a recitação de uma oração em sânscrito, a qual se traduz Da ignorância, leva-nos à verdade. Da escuridão, conduzem-nos à luz. Da morte, conduzem-nos à paz eterna.. "No meio do caos que nos rodeia, todos nos esforçamos por trazer esperança e luz ao mundo", continuou Vishnu. "É por esta razão que estamos hoje aqui reunidos, em celebração do Diwali, um dos feriados mais enraizados e significativos da tradição hindu".

Vishnu trouxe estudantes e professores numa viagem através das tradições mitológicas e ideológicas do feriado, com o objectivo de proporcionar uma melhor compreensão do hinduísmo. Ele explicou como, ao contrário da maioria das religiões mundiais, o hinduísmo não é na realidade uma religião organizada com um único fundador, ou um texto específico para os seus seguidores cumprirem.

"Há hindus que vêem os deuses como seres físicos, outros que vêem a divindade como uma entidade simbólica, e ainda outros que são praticamente ateus", disse Vishnu. "Há hindus que cantam orações védicas diariamente, e aqueles que preferem meditar, cantar uma canção devocional, ou ajudar os necessitados... Esse é o poder único do hinduísmo: é em última análise cada indivíduo que forja o seu próprio caminho para a iluminação".

Apesar de os hindus se terem espalhado pelos 29 estados e 700 línguas e dialectos falados na Índia, eles reúnem-se em espírito para celebrar este feriado tão querido, explicou Vishnu. "Diwali é a festa hindu da luz, um símbolo de esperança, justiça e esclarecimento. Embora o Diwali tenha tido origem como um feriado de importância mitológica, tornou-se um dia de reflexão espiritual, música e dança, e de celebração festiva em todo o mundo. Hindus, Sikhs e Jainistas de todo o mundo reúnem-se para cantar orações, acender velas, e celebrar com fogos de artifício. Pessoalmente, o Diwali é um tempo de auto-reflexão. Um dos conceitos cruciais que frequentemente contemplo é o preceito hinduísta de dharma. Traduzido vagamente como 'dever' ou 'justiça', dharma encapsula as nossas obrigações como seres humanos para com a justiça, a paz e a benevolência".

Vishnu passou a partilhar a história do Rei Ravana e do Príncipe Rama, da antiga epopeia O Ramayanae a história de Hanuman, que ele sente ser uma das mais poderosas da mitologia hindu. Estas histórias captam de diferentes maneiras as lutas do bem e do mal, e Vishnu continuou a partilhar as suas interpretações dos significados e da importância de cada uma delas.

"Escolhi interpretar as histórias da forma como o faço não porque acredito que a minha interpretação seja a verdade, a forma correcta de compreender o texto, mas porque me torna uma pessoa melhor. Para mim, o propósito da religião não é encontrar uma verdade absoluta. É encontrar a realização. Assim, este Diwali, exorto-vos a encontrar a realização apreciando a bondade nos outros, por muito maus que pareçam, usando os erros como instrumento de auto-reflexão, e vivendo as vossas vidas com bhakti.”