O Dr. Brian Purnell é o Smith Visiting Scholar deste ano

A 20 de Janeiro, o Dr. Brian Purnell entregou um dos dois Salões que entregará este ano, como o Smith Visiting Scholar 2021-2022 de Roxbury Latin. "A maioria de vós recordará o Dr. Purnell do seu rebitado e apaixonado Zoom-Hall de Fevereiro passado intitulado 'The Fierce Urgency of Now' que explorou a sua jornada pessoal com a história do Movimento dos Direitos Civis", apresentou o Director Brennan. "Ficámos tão enamorados com o Dr. Purnell e com o seu trabalho que o convidámos a juntar-se a nós durante um semestre inteiro, como o nosso Smith Scholar, para ensinar uma história eletiva intitulada "História do Movimento dos Direitos Civis". Estamos gratos por ele nos ter aceite no nosso convite. Aqueles de vós que o vão ter como professor este Inverno e Primavera podem esperar uma exploração esclarecedora e significativa".

O discurso no Salão do Dr. Purnell na quinta-feira intitulou-se "Educação de um Patriota", e através dele descreveu as suas próprias experiências de crescimento numa família militar imigrante; como sempre imaginou que iria entrar para o serviço militar - um sonho derrotado pela sua asma; e como a sua educação - descobrindo o poder de estudar, compreender, e depois ensinar história - mudou essa trajectória para ele, tal como imaginou outras formas em que poderia orgulhosamente servir e apoiar o seu país.

"Comecei a sentir-me perdido na faculdade", partilhou o Dr. Purnell. "Eu não era a pessoa que tinha pensado ser, e não via uma maneira de me tornar nele. Eu não sabia o que fazer. Eu flertou academicamente. A meio do meu primeiro semestre, estava a chumbar numa aula e mal passava noutra. Melhorei, mas as minhas notas eram medíocres. A história salvou-me. Quando fiz cursos de história e literatura exigidos, inscrevi-me em tudo o que dizia: "Americano". E eu adorei. Podia passar horas a ler sobre os Estados Unidos. Prossegui em discussões nas aulas. Nos cursos de história militar, estudei sobre soldados comuns, pessoas como o meu pai e o meu tio: os milicianos sem sapatos e congelados de Valley Forge; os escravos fugitivos que serviram no Exército da União; os fuzileiros que hastearam a bandeira em Iwo Jima; os grunhidos e prisioneiros de guerra no Vietname. Na história dos nativos americanos, aprendi sobre os horrores do colonialismo. Nos cursos de história afro-americana e feminina, aprendi sobre as dolorosas contradições do passado da minha nação, mas também sobre a sua poderosa promessa de liberdade e equidade. Comecei a pensar que ser historiador poderia ser uma forma de ser um patriota".

"Ser um patriota não provém de um uniforme, ou de um direito próprio, ou de um martírio", concluiu ele. "A devoção ao próprio país não é apenas, ou mesmo melhor, medida naquilo de que se abdica, mas naquilo em que se investe; não vem do que derrubamos, mas do que construímos. A América tem muitos problemas, mas podemos resolvê-los se aprendermos com os nossos erros do passado, e trabalharmos para o nosso futuro com inteligência, paciência e cuidado... O patriotismo não pertence a um partido político, ou a um tipo de pessoa. Não provém de um uniforme ou de uma arma ou raiva ou de gritar ou dizer contra quem somos. Vem de dizer a que é que somos a favor. Espero que viva o seu patriotismo de formas que façam sentido para si, e de formas que construam o nosso país num lugar que seja justo, equitativo e bom. O futuro da América depende desse tipo de patriotismo".

Leia o discurso completo do Dr. Purnell's Hall "Education of a Patriot" (Educação de um Patriota).

O Dr. Purnell é o Professor de Estudos e História Africana do Geoffrey Canada no Bowdoin College. Os seus cursos centram-se em temas de história dos EUA, estudos africanos, e estudos urbanos. Nova-iorquino de vida, o Dr. Purnell concentrou grande parte da sua investigação, ensino e escrita em relações raciais - bem como em leis relacionadas e desenvolvimento urbano - nos bairros da cidade de Nova Iorque. Contudo, também tem ensinado e escrito extensivamente sobre o lugar do racismo tanto no Norte como no Sul ao longo da história do nosso país. O Dr. Purnell obteve a sua licenciatura pela Universidade de Fordham e tanto o seu mestrado como o seu doutoramento em história pela Universidade de Nova Iorque.

Há quinze anos, o falecido Robert Smith-RL Class de 1958 - e a sua esposa, Salua - estabeleceram a Robert P. Smith International Fellowship para que a Roxbury Latin pudesse trazer todos os anos académicos visitantes ao campus, melhorando os nossos currículos com as suas perspectivas perspicazes sobre o nosso mundo cada vez mais complexo. Ao longo dos anos, estes estudiosos educaram-nos sobre temas como a globalização económica em África; a modernização na China, Índia e Médio Oriente; a literatura latino-americana; o legado da Primeira Guerra Mundial; as alterações climáticas e os seus efeitos de longo alcance; as fronteiras, tanto físicas como filosóficas; e, mais recentemente, as nuances de raça e género, com o Dr. Zine Magubane, professor de sociologia no Boston College. Estamos gratos ao Sr. e à Sra. Smith pela sua generosidade e por nos permitir uma maior compreensão destas questões globais críticas.