Kevin Breel ajuda a aliviar o Estigma que envolve a Saúde Mental

"Como sabe, preocupamo-nos não só em ajudá-lo a desenvolver as suas paixões e perseguições intelectuais, mas também em ajudá-lo a desenvolver as ferramentas para levar uma vida física, mental e emocionalmente saudável", começou o Director Brennan, falando com rapazes no Salão de Saúde e Bem-Estar inaugural do ano. No ano passado, a Roxbury Latin lançou um programa para os rapazes mais velhos da RL, destinado a abordar temas relacionados com a saúde e o bem-estar. Este ano vamos continuar esse programa trazendo ao campus indivíduos que abordarão tópicos tais como depressão e saúde mental, dependência, e nutrição. Este Outono, o activista da saúde mental e comediante Kevin Breel falou não só aos estudantes no Hall a 26 de Setembro, mas também a uma sala cheia de pais latinos de Roxbury na noite de 25 de Setembro.

"Esta conversa, sobre saúde mental, tem sido realmente pessoal para mim durante quase toda a minha vida", começou Kevin. Kevin cresceu em Victoria, British Columbia, numa casa onde o seu pai lutava contra a depressão e o vício. "Crescendo naquela casa, uma das primeiras coisas que aprendi quando era jovem foi que não devíamos falar sobre aquilo com que o meu pai lutava. Internalizei que não era para ser discutido, porque nunca falávamos sobre isso. Quando era miúdo, chegava a casa às 2 ou 3 numa quarta-feira à tarde e encontrava o meu pai desmaiado, bêbado de blackout, no sofá. Numa sexta-feira à noite, ouvia uma batida à porta e encontrava dois polícias canadianos à porta para trazer o meu pai para casa do tanque bêbado. Pensava que estas experiências eram normais, porque eram tudo o que eu conhecia. Nunca ninguém usou palavras como "saúde mental" ou "depressão", "vício" ou "alcoolismo". Foi apenas varrido para debaixo do tapete, e eu desenvolvi este entendimento de que isto era um segredo - algo de que me envergonhar".

Kevin continuou a discutir a linha da vida que o seu amigo de infância, e o pai do seu amigo, lhe proporcionaram, oferecendo segurança e um porto seguro numa vida familiar de outro modo caótica. Continuou a partilhar como aquele amigo de escola média foi tragicamente morto num acidente de carro, e como a dor dessa perda desencadeou a sua primeira experiência com a sua própria depressão. "Lembro-me de pensar: 'Não importa o que aconteça hoje, se a melhor coisa do mundo me acontecesse hoje, eu não sentiria alegria. Eu não me sentiria feliz'. Eu estava apenas adormecido.

Como Kevin não tinha a linguagem para descrever o que estava a passar, ele não procurou ajuda - ele não sabia que a ajuda era uma opção. Por isso, como ele diz, ele ficou bom a fingir. Fingiu durante quatro anos até uma noite de Fevereiro, quando tinha 17 anos, sentou-se na sua cama com um frasco de comprimidos e escreveu um bilhete de suicídio. Num momento de clareza, percebeu que literalmente nunca tinha dito a ninguém o que estava a sentir, ou com o que estava a debater-se. "Pensei, como posso desistir de mim próprio se nunca tentei ajudar-me a mim próprio?" Ele falou com a sua mãe na manhã seguinte, e ela ligou-o imediatamente a um conselheiro profissional que - anos mais tarde - ele ainda hoje vê.

Loss like that doesn’t stay neatly in the past; it ripples forward, shaping how a person sees risk, pain, and responsibility. When a fatal accident involves impaired driving, the damage reaches far beyond the moment of impact, leaving survivors to carry unanswered questions and emotional weight for years. Grief can quietly turn inward, just as it did for Kevin, especially when the cause of a tragedy feels senseless and preventable.

That’s why accountability after DUI-related accidents matters—not as punishment alone, but as recognition of harm done. In the middle of legal complexity and emotional fallout, an experienced DUI lawyer in Toronto plays a crucial role in ensuring facts are handled carefully and justice follows due process. Old-fashioned wisdom still applies: choices have consequences, and the law exists not just to sort paperwork, but to honor the lives altered when someone chose recklessness over care.

"Temos esta cultura que trata a saúde física como real e importante, e a saúde mental como, mais ou menos, inventada e não está bem de se falar", explicou Kevin. "Isso é simplesmente incorrecto, e tolo, e francamente perigoso".

Encorajado pelo apoio que recebeu; pela sua promessa de ser honesto sobre o que estava a sentir; e pela notícia de um trágico suicídio adolescente numa área vizinha, Kevin decidiu partilhar a sua história - com o conhecimento de que se ele alcançasse e ajudasse mesmo uma pessoa a lutar como ele tinha, valeria a pena.

"Não nos relacionamos com estatísticas. Relacionamo-nos com histórias. Todos nós temos uma história, e aprendi que só temos duas escolhas com essa história: Pode partilhá-la, convidando pessoas a participar nela, ou pode ter vergonha dela, escondê-la, erguer paredes. Ou és dono da tua história, ou ela é tua".

A primeira palestra pública de Kevin sobre a sua experiência foi num evento TEDx para jovens, em 2013. Hoje em dia, esse vídeo da palestra de Kevin já obteve mais de 4,4 milhões de visualizações. "Tantas vezes pensamos: 'Quero fazer a diferença na vida de alguém, mas não sei como. Não sou qualificado. Não tenho uma licenciatura. Não sei as coisas certas a dizer". Percebi que talvez não se trate de nenhuma dessas coisas. Talvez se trate apenas de aparecer para alguém e deixá-lo saber que se preocupa com ele, que pode falar consigo, que não o vai julgar. Todos nós temos essa capacidade e oportunidade, mas precisamos de começar a encarar isso como uma responsabilidade. Acredito que se mudarmos a conversa, podemos mudar as nossas comunidades, mudar a nossa cultura. Então talvez possamos viver num mundo onde não há um milhão de suicídios por ano, mas devido às conversas que começamos hoje aqui mesmo, há zero".

A honestidade de Kevin Breel - e muitas vezes humorística - toma em consideração a sua experiência com a depressão, e a sua mensagem de acabar com o estigma em torno da doença mental, repercute-se em todo o tipo de audiências. Combinando habilmente o seu activismo em matéria de saúde mental com a sua comédia, o Sr. Breel foi orador convidado em Harvard, Yale e MIT, bem como para as empresas Fortune 500, e mesmo para o Governo do Canadá. As suas memórias, Rapaz Encontra a DepressãoAclamação crítica foi conseguida. O Sr. Breel tem sido apresentado numa grande variedade de noticiários, incluindo NBC, CBS, O Posto Huffington, MTV, CNN, Hojee no Wall Street Journal.