O concurso de expressão pública deste Inverno em Kingswood Oxford realizou-se praticamente a 8 de Fevereiro. Pelo sexto ano consecutivo, a equipa de Roxbury Latin ganhou a Taça Googins, atribuída à escola que ocupa o primeiro lugar geral em quatro categorias de competição: Falar Persuasivamente, Falar Depois do Jantar, Falar Improvisadamente, e Dilemas Éticos.

Os quatro rapazes da RL que contribuíram para o sucesso da equipa este ano foram John Wilkinson (I), Nick Raciti (II), Vishnu Emani (II), e David Sullivan (II). Para além do sucesso da sua equipa, dois rapazes ganharam reconhecimento individual: David não só ficou em primeiro lugar em Impromptu Speaking, e em segundo lugar em After Dinner Speaking, como também ficou em primeiro lugar como o Top Overall Speaker na competição, que incluiu 52 estudantes de onze escolas da Nova Inglaterra. John também obteve um terceiro lugar, em After Dinner Speaking.

A natureza virtual do debate e dos torneios de expressão pública deste ano não diminuiu o trabalho árduo e o empenho dos rapazes, observou o conselheiro do corpo docente Stewart Thomsen. O membro do corpo docente Ken Hiatt '93 foi o juiz da equipa de quatro elementos da Roxbury Latin na competição virtual deste Inverno.

"Nos últimos 20 anos, tenho estudado a história da discriminação racial nos Estados Unidos", o Dr. Brian Purnell começou no Hall virtual no dia 18 de Fevereiro. "Concentrei-me nisto porque queria compreender as contradições do meu país". 

O Dr. Purnell partilhou a sua jornada pessoal com a história do Movimento dos Direitos Civis, que inclui o seu trabalho como historiador, bem como as suas próprias experiências pessoais de crescimento em Brooklyn, Nova Iorque, nos anos 80 e 90. A sua palestra ofereceu uma explicação fundamental sobre onde o nosso país tem estado em relação ao racismo, até onde temos chegado, e até onde ainda temos de ir.

"As linhas mais famosas da nossa Declaração de Independência dizem: 'Consideramos estas verdades evidentes por si mesmas, que todos os homens são criados iguais, que são dotados pelo seu criador de certos direitos inalienáveis, que entre estes estão a vida, a liberdade, e a busca da felicidade'. Enquanto Thomas Jefferson escreveu estas linhas na Filadélfia em 1776, mais de 400.000 pessoas viveram como escravos na América do Norte britânica. A esmagadora maioria encontrava-se no Sul, onde o trabalho humano cultivava tabaco e arroz, mas havia também dezenas de milhares de pessoas escravizadas que viviam no Norte-15.000 em Massachusetts e 19.000 no meu estado natal de Nova Iorque. Os americanos gostam de pensar que a escravatura racial ocorreu apenas no Sul, mas também fazia parte do passado profundo e sujo do Norte".

O Dr. Purnell discutiu como a economia e os indivíduos dos estados do Norte beneficiaram e confiaram na prática da escravatura tanto como o Sul: "Começando por Massachusetts, os estados do Norte tinham abolido a escravatura humana, mas as principais indústrias do Norte - bancos, finanças, seguros e transporte marítimo, bem como a manufactura, como a construção naval, fabrico de barris, cordas e fabricação de velas - todos lucraram com a escravatura racial do Sul e com o algodão que este fornecia ao mundo, e confiaram nela. Boston, Nova Iorque e Filadélfia precisavam de lucros da escravatura tanto como Charleston, Atlanta e Birmingham. A escravatura racial nunca foi uma doença regional, foi sempre um cancro nacional".

O Dr. Purnell acompanhou estudantes e professores através do trabalho dos abolicionistas William Lloyd Garrison e John Brown, e através da sua própria experiência transformadora de leitura Narrativa da Vida de Frederick Douglass pela primeira vez no nono ano. Falou sobre como a sua professora do terceiro ano, Sra. Eppolito, que - querendo ensinar aos seus jovens alunos os perigos da violência racista, e a natureza inexplicável da raiva e do preconceito - mostrou à sua turma o início do documentário, Olhos no Prémioque contava a história de Emmett Till, de 14 anos de idade, mostrando inclusive imagens do seu cadáver.

"'Isto é o que acontece quando os fanáticos têm o seu caminho', disse-nos a Sra. Eppolito, e eu nunca esquecerei isso", disse o Dr. Purnell.

"Quando o Dr. King falou sobre a Urgência Feroz do Agora, salientou a necessidade de as pessoas agirem contra as injustiças no seu mundo actual - não um futuro com compaixão e empenho... Estou ansioso por ouvir como encontrar uma forma de fazer o mesmo, porque, como disse Frederick Douglass, se não houver luta, não há progresso".

Brian Purnell é o Professor de Estudos e História Africana do Geoffrey Canada no Bowdoin College. A sua pesquisa, ensino e escrita tem-se centrado nas relações raciais - bem como nas leis relacionadas e no desenvolvimento urbano - através dos bairros de Nova Iorque, embora também tenha ensinado e escrito extensivamente sobre o lugar do racismo tanto no Norte como no Sul ao longo da história da América. O primeiro livro do Dr. Purnell, Combate a Jim Crow no Condado de ReisA revista "Oportunidades de emprego", conta a história de activistas inter-raciais que lutaram contra a discriminação racial em Brooklyn durante a década de 1960. Em Bowdoin, ensina cursos sobre o movimento de direitos civis; racismo e direito penal; acção afirmativa; a história dos conflitos raciais e étnicos nos EUA; e a história das cidades americanas desde o período colonial até ao presente.

Ver a conversa completa do Dr. Purnell's Hallbem como uma poderosa sessão de perguntas e respostas.

A 3 de Fevereiro, os membros da Classe VI enfrentaram o frio e a lama para caminharem duas milhas em nome da advocacia. Juntados por homólogos da Classe I e duas dúzias de professores e funcionários, Sixies participaram no evento Winter Walk-an de Boston, um evento que aumenta tanto os dólares como a sensibilização para combater os sem-abrigo em toda a Grande Boston.

A marcha dos estudantes pelo campus e pelos bairros vizinhos de West Roxbury foi apenas uma parte de um evento maior que tem lugar todos os meses de Fevereiro - o mês mais frio do ano em Boston. Este ano marcou o quinto evento anual da Marcha de Inverno, que teve lugar em caminhadas grandes e pequenas - de 29 de Janeiro a 7 de Fevereiro. Durante a caminhada, muitos rapazes da RL usaram sinais indicando porque andam: "Sensibilizar e difundir a bondade", "Ser um aliado", e "Não tomar as coisas que temos como certas".

A Caminhada não é apenas um esforço de angariação de fundos, mas também um acto de solidariedade: "Esta é a nossa oportunidade de ligar as armas com aqueles que vivem sem abrigo e de ouvir humildemente as suas histórias. É a nossa oportunidade de lhes mostrar que esta cidade se preocupa com as suas vidas e de afirmar o nosso compromisso de fazer tudo o que for preciso para aliviar as suas lutas", lê o website da Caminhada. Os residentes de West Roxbury e os pais de RL, Jessie e Enrique Colbert P'26, serviram como co-presidentes da Caminhada de Inverno deste ano, e a Sra. Colbert foi a pessoa que trouxe a ideia à atenção do professor de turma VI, Hunter White. Durante um ano em que muitas das parcerias e eventos regulares de serviço comunitário da RL não estão disponíveis aos estudantes, devido a restrições da COVID, a Sra. White estava ansiosa por envolver os rapazes mais novos da RL nesta iniciativa de serviço significativa e activa. O treinador Bryan Dunn marcou um curso de duas milhas, e os estudantes e adultos da RL levaram para as ruas chapéus, casacos, botas, e máscaras.

A Marcha de Inverno é apresentada pelo Boston Medical Center e Boston Medical Center HealthNet Plan, e patrocinada por muitas outras empresas locais, grandes e pequenas. Em apoio ao esforço, e em honra dos nossos caminhantes de Classe VI, a Roxbury Latin fez uma doação para a Marcha de Inverno deste ano, que será dirigida ao Pine Street Inn - um dos muitos abrigos que a organização serve, bem como um parceiro de longa data da Roxbury Latin. A Caminhada reúne uma série de programas notáveis de serviço aos sem-abrigo da Grande Boston para mostrar o poderoso trabalho que está a ser feito na cidade.

O serviço comunitário é um elemento central da missão de Roxbury Latin. Ao celebrar o 375º aniversário da escola no ano passado, Roxbury Latin concentrou-se especificamente em questões relacionadas com a pobreza e os sem-abrigo, patrocinando a construção de uma cama para todas as crianças na escola, através da Massachusetts Coalition for the Homeless, e uma série de oradores, incluindo o vencedor do Prémio Pulitzer, autor de DesalojadosMatthew Desmond; Director Executivo da Boston Medical, Kate Walsh; fundador da Codman Square Health, Bill Walczak; e a economista vencedora do Prémio Nobel Esther Duflo. A série continuou uma tradição latina de Roxbury, com séculos de existência, de preparar rapazes para liderar e servir.

Ver fotos do Passeio de Inverno da RL. (Fotografias de Mike Pojman)

"E se o que está bem hoje pode estar mal amanhã?" Juan Enríquez começou no Salão virtual a 4 de Fevereiro. "E se o que está certo vira 180 graus, e as regras que lhe são ensinadas hoje se revelarem completamente erradas amanhã?" O Sr. Enríquez é um impressionante especialista em ciências da vida, tecnólogo, investidor, autor - e o seu livro mais recente, Certo / ErradoA Comissão Europeia, em particular, aborda a forma como a tecnologia transforma a nossa ética, e quais serão as implicações disso no futuro. Este foi o tema que trouxe à luz em Hall como Wyner Lecturer de Roxbury Latin, em 2021.

"Pensa nisto em termos de uma máquina do tempo", disse ele. "Voltamos ao tempo dos Maias. Os maias praticaram o sacrifício humano, tal como os astecas, tal como uma série de outras pessoas. Não só isso foi considerado correcto, como foi considerado essencial para a sobrevivência dessa civilização, pois de outra forma o sol não se levantaria, ou as chuvas não viriam. Claro que, em retrospectiva, olhamos para isto e dizemos "que conjunto bárbaro de costumes".

O Sr. Enríquez continuou a falar sobre como, e não que há muito tempo atrás, em França as pessoas assistiam regularmente a execuções públicas por guilhotina como se fossem eventos sociais - uma prática que hoje consideraríamos horrível. Ele estabeleceu ligações com a evolução da ética e da moral nos Estados Unidos ao longo de muitos séculos, e mesmo durante as últimas décadas. Discutiu o ponto de vista dos americanos sobre os direitos dos homossexuais, que passou de dois terços dos americanos serem contra os direitos dos homossexuais em 1997, para dois terços serem a favor dos direitos dos homossexuais hoje em dia. Discutiu como a abolição da escravatura veio a ser, em grande parte devido às acções de indivíduos corajosos, mas também, não por acaso, juntamente com o advento da maquinaria e a utilização do petróleo como energia, que se tornou uma alteração à mão-de-obra.

"As pessoas costumavam viver, em média, de 25 a 35 anos", disse o Sr. Enríquez. "De repente, através dos continentes, podia-se tratar melhor as pessoas, e a esperança de vida explodiu". De repente, teve uma situação em que podia produzir mais e também fazer o que estava certo. Essa é uma situação que podemos ver vezes sem conta. À medida que a energia solar se torna mais rápida, melhor, mais barata, podemos ter mais energia e não ter para queimar carvão. Vamos ser julgados de forma bastante dura, à medida que o aquecimento global se instalar, pelas gerações futuras que vão dizer: Porque não usaram o solar? Por que não usou geotermia? Porque é que queimaram carvão? Como se atrevem a fazer isso - isso foi completamente amoral".

Finalmente, o Sr. Enríquez afirmou que a polarização tóxica na América de hoje - exacerbada pelos meios de comunicação social - significa que temos de reintroduzir as palavras humildade e perdão nos nossos vocabulários.

"É incrivelmente importante ter humildade e perdão, porque podemos estar errados. E mesmo que estejamos certos, o conceito de estar certo e errado pode mudar. Quando julgamos o passado ou uns aos outros, quando falamos uns com os outros, quando nos acusamos uns aos outros, tenhamos um pouco mais de cuidado em isolar o 1% das pessoas que são verdadeiramente más da grande maioria das pessoas que podem ter pensamentos ou opiniões diferentes das nossas, que foram educadas de uma forma diferente da nossa. Podemos não concordar com eles, mas eles estão a tentar, em geral, fazer a coisa certa. Estão a tentar ensinar aos seus filhos o que pensam ser certo e errado. Estão a tentar pôr comida em cima da mesa. Estão a tentar ser uma boa pessoa. O resultado final é o seguinte: Quando julgarem o passado, façam-no com um pouco mais de gentileza e esperem que os vossos descendentes façam o mesmo".

O Sr. Enríquez é o director-geral da Excel Venture Management-uma empresa de capital de risco das ciências da vida-e o fundador da Biotecnologia. É também um afiliado do grupo de Neurobiologia Sintética do MIT; ensina sobre os impactos económicos e políticos das ciências da vida, sobre as futuras tecnologias do cérebro, e sobre a ascensão e queda dos países. Foi director fundador do Projecto de Ciências da Vida da Harvard Business School, e também dirigiu a Corporação de Desenvolvimento Urbano da Cidade do México.

O Sr. Enríquez tem sido prolífico nos palcos TED e TEDx Talk em todo o mundo, atraindo dezenas de milhões de espectadores. É também autor de vários livros best-sellers centrados na evolução biológica e tecnológica; na polarização política; e nas escolhas éticas que enfrentamos, relacionadas com estes tópicos, agora e nos próximos anos.

A Palestra Wyner - estabelecida em 1985 por Jerry Wyner, Classe de 1943, e a sua irmã, Elizabeth Wyner Mark- é um memorial vivo ao seu pai, Rudolph Wyner, Classe de 1912. Estamos gratos por continuar a lançar luz sobre questões sociais importantes através da Palestra Wyner.

Veja a apresentação completa do Sr. Enríquezbem como uma sessão de perguntas e respostas envolvente com estudantes e professores.

"Hoje, reunimo-nos para comemorar a vida e obra do Dr. Martin Luther King Jr.", começou o director Brennan em Hall no dia 19 de Janeiro. "Fazemos uma pausa para reconhecer as contribuições deste homem notável e para considerar de novo os princípios de justiça, igualdade e fraternidade - princípios que ele perseguiu ardentemente e sobre os quais falou eloquentemente. Enquanto os Estados Unidos são hoje abençoadamente diferentes dos Estados Unidos da vida do Dr. King, o racismo e o fanatismo persistem, e continua a haver oportunidades para todos nós defendermos os valores que o Dr. King abraçou. Os preconceitos e o ódio que o Dr. King tanto trabalhou para erradicar permanecem em demasiadas cabeças e corações... Ao afirmarmos que a vida negra é importante, também reconhecemos que o nosso trabalho continua a melhorar as nossas relações e atitudes individuais, mas trabalhamos também na avaliação do racismo sistémico".

Depois da introdução do Sr. Brennan, Aydan Gedeon-Hope (I) leu a "Carta de uma prisão de Birmingham" do Dr. King. Após a leitura, Edozie Umunna (I) partilhou as suas próprias reflexões sobre a carta do Dr. King, citando não só o contexto em que King a escreveu - como resposta a uma carta de oito clérigos do Alabama - mas também a dinâmica em jogo durante a vida de King que persiste hoje.

"Se há algo que tirei da carta do Dr. King, é isto", disse Edozie. "Um protesto eficaz será sempre rotulado de divisão pelo opressor". Não importa como se protesta, não importa quando se protesta, não importa onde se protesta, será sempre visto como inválido por aqueles cuja posição de poder ameaça desmantelar. Quando a sua objecção é criticada, está a fazer algo correcto... Seja qual for a sua crença, seja qual for a causa por que lute, não deixe que a crítica seja a razão pela qual a sua voz é silenciada".

Eric Auguste (I) leu então uma perspectiva muito pessoal sobre Bayard Rustin - o líder e activista dos direitos civis e dos direitos dos homossexuais - que Eric escreveu como seu Discurso Sénior, como parte da sua aula de inglês.

"Um homem negro e gay nascido no ano de 1912, Rustin viveu a sua vida sofrendo muitas dificuldades, sendo constantemente espancado devido à sua sexualidade e à cor da sua pele", leu Eric. "No entanto, isso não impediu Rustin de cumprir o papel de um estimado activista dos direitos civis desde tenra idade. No final deste discurso, quero que cada um de vós compreenda porque é que Bayard Rustin, perante uma grande adversidade, era um homem de grande coragem e questione porque é que ele não é tão conhecido como deveria... Considerem como era para Bayard Rustin há 100 anos atrás. Pessoas como Rustin não tinham e continuam a não ter o luxo de viver vidas fáceis por causa de uma característica que não podem mudar, e mesmo assim, ele fez da sua missão mudar a forma como as pessoas viam a raça e a sexualidade. O mundo deu grandes passos na direcção certa, mas é tempo de deixar de deixar os heróis passar despercebidos".

O Salão incluiu tempo para estudantes, professores e funcionários aprenderem mais sobre o hino "Lift Every Voice and Sing" - considerado durante muito tempo o Hino Nacional Negro - através O relato interactivo da CNN sobre a concepção e o contexto da canção. A conclusão do Salão foi uma apresentação virtual de "Lift Every Voice and Sing" gravado pelo Glee Club da RL na Primavera de 2020, que foi visto mais de 30.000 vezes no Facebook e no YouTube.

"Enquanto o Dr. King como pregador acreditava no poder da palavra falada como forma de mudar a mente e o coração das pessoas", concluiu o Sr. Brennan, "ele também sabia que uma mudança significativa só poderia ocorrer através da acção, desobediência civil, mudança de instituições, e chegar a muitos tipos diferentes de pessoas. Ele sabia da importância de agir por princípio quando as palavras só podiam começar a contar a história. Dada a divisão e o preconceito que abertamente persistem no nosso país, a nossa vigilância, activismo e princípios são consequentes; ainda temos trabalho a fazer se quisermos alcançar a igualdade social prevista há tantos anos pelo Dr. King. Este trabalho é da responsabilidade de cada um de nós".

Ver aqui a totalidade do Salão de Comemorações Martin Luther King Jr. deste ano.

Em 2018, Lisa Piccirillo-uma estudante graduada, e o aluno do Boston College - aprenderam sobre o nó Conway - um emaranhado conceptual e matemático que tinha ganho um estatuto mítico. (Durante mais de 50 anos, nenhum matemático foi capaz de determinar se o nó Conway era "fatia"). Uma semana mais tarde, Piccirillo produziu uma prova que atordoou o mundo da matemática.

No dia 14 de Janeiro, Roxbury Latin deu as boas-vindas, no salão virtual, à Dra. Lisa Piccirillo, professora assistente no MIT, especializada no estudo de espaços tridimensionais e tetradimensionais. Ela está amplamente interessada na topologia de baixa dimensão e na teoria dos nós, e emprega técnicas construtivas em quatro manobras. Como jovem estudante de pós-graduação, o Dr. Piccirillo ganhou fama internacional por provar que o nó Conway não é, de facto, "fatia".

Em Hall, o Dr. Piccirillo começou por caminhar os estudantes através de um exemplo de como determinar se um dado nó pode ser transformado num nó sem nós, executando mudanças de cruzamento. (Isto exigiu a introdução de alguns diagramas vocabulares topológicos de nós, nós sem nós, cruzamentos, alterações de cruzamentos, algoritmos, sliceness).

"Um nó é apenas um círculo", começou ela, "mas vamos pensar no círculo como se estivéssemos sentados num espaço tridimensional. Não tenho quaisquer requisitos firmes para que este círculo seja geometricamente rígido. De facto, qualquer coisa que se possa construir pegando numa extensão, e fazendo uma enorme confusão, e depois ligando as extremidades, é um nó".

Depois de trazer estudantes e professores através deste processo ilustrativo, a Dra. Piccirillo falou mais amplamente sobre educação matemática, matemática como língua, e sobre a criatividade versus praticidade do trabalho que faz todos os dias.

"Penso que a matemática é uma aventura em duas partes", disse ela. "Primeiro definimos objectos, e depois provamos factos sobre esses objectos usando argumentos realmente precisos, cuidadosos e lógicos. Esta definição de matemática pode parecer-lhe estranha; na sua educação neste momento está a fazer muitos objectos de aprendizagem. Um dos objectos de que falámos esta manhã, cruzar mudanças, isso é mais uma operação, uma acção, e faz-se muitas operações de aprendizagem na escola. Os objectos que encontra são coisas como fracções ou polinómios, e depois passa-se muito tempo a adicionar as fracções, ou a factorar os polinómios, fazendo operações a estes objectos... Em última análise, os matemáticos querem saber: aqui está o que existe, e aqui está tudo o que é verdade sobre isso.

"Gosto de pensar em aprender matemática como sendo muito semelhante à aprendizagem de uma língua... Abordar a matemática dessa forma ajuda-nos a dissipar um mito comum de que existem 'pessoas da matemática' ou 'génios da matemática'. Outra coisa sobre fazer matemática é que se tem de estar preparado para falhar todo o dia, todos os dias - excepto num número muito pequeno de dias bons, quando se escreve algo.

"Sempre que me aproximo de um problema difícil, penso: 'Muito bem, isto não vai funcionar, mas quero compreender porque é que não vai funcionar. Por isso, aqui está uma abordagem. Vamos ver o que corre mal'. Tentar algo, e compreender porque falhou, leva-o a compreender o problema".

Durante uma animada e prolongada sessão de perguntas e respostas, estudantes e professores perguntaram ao Dr. Piccirillo sobre momentos "Eureka!", usos práticos da teoria dos nós, o papel da matemática no mundo moderno, como é que ela passa por momentos "presos", os seus pensamentos sobre a geometria euclidiana, os seus teoremas favoritos, e a mentalidade que ela alista na tentativa de resolver o "insolúvel".

Depois de ter obtido o seu bacharelato em matemática no Boston College, o Dr. Piccirillo obteve o seu doutoramento na Universidade do Texas em Austin. Para além de ter recebido um Prémio Mirzakhani Novas Fronteiras inaugural - reconhecendo mulheres excepcionais e precoces em matemática - ela foi também recentemente nomeada uma das "Pessoas que estão a melhorar as coisas" da Revista WIRED. A Dra. Piccirillo passou a sua queda COVID como investigadora visitante no Instituto Max Plank de Matemática em Bonn, Alemanha.

Veja a apresentação completa da Sala do Dr. Piccirillo, e a robusta sessão de perguntas e respostas, aqui.

Roxbury Latin tem a honra de receber todos os anos uma impressionante variedade de oradores convidados - líderes, pensadores, investigadores, artistas e funcionários públicos - que se apresentam aos rapazes e professores sobre uma vasta gama de tópicos. Três recentes oradores e amigos da Roxbury Latin-Gina McCarthy, Lisa Monaco, e Marty Walsh - foram chamados para funções de conselheiros próximos e cargos de gabinete na administração do Presidente Joe Biden.

A Honorável Gina McCarthy, Administradora da Agência de Protecção Ambiental dos EUA, sob a presidência de Obama, falou aos estudantes e professores em Hall a 13 de Novembro de 2017, proferindo a palestra principal da série Smith Scholar do ano, centrada nas alterações climáticas globais. No campus, ela discutiu o seu trabalho na administração Obama, oferecendo a sua avaliação das suas realizações, a importância dos Acordos Climáticos de Paris, e as mudanças que poderiam vir com a Presidência Trump. Foi generosa com o seu tempo, passando mais uma hora a falar e a inspirar os seniores que estavam a frequentar o curso de Ciências Ambientais nesse ano.

"As alterações climáticas não são apenas uma ameaça para a saúde pública - não se trata de ursos polares. Trata-se de si, da sua saúde, da saúde dos seus filhos", disse a Sra. McCarthy, identificando também a ameaça económica: As tempestades mais fortes e mais frequentes nas Caraíbas e os incêndios no Ocidente exigem milhares de milhões de dólares não orçamentados que não são atribuídos. "A razão pela qual as pessoas estão a aceitar a ciência da mudança climática é porque a estão a sentir", afirmou ela. A Sra. McCarthy lidera actualmente o Conselho Nacional de Defesa dos Recursos Naturais. No seu novo papel, servirá como conselheira principal de Biden, coordenando a política de alterações climáticas em todo o governo. Ela será a contraparte dos Estados Unidos de John Kerry, que servirá como enviado internacional da administração para o clima.

Lisa Monaco-que servia como Conselheira de Segurança Interna do Presidente Obama na altura da entrega da Palestra Internacional Jarvis da Roxbury Latin no dia 17 de Outubro de 2016. A Sra. Monaco é aluna da nossa escola vizinha Winsor, e foi recentemente nomeada Procuradora Geral Adjunta da administração Biden.

Em Hall, a Sra. Monaco descreveu não só o seu papel como conselheira do Presidente Obama - trabalhando com o Presidente e o resto da equipa de segurança nacional para ajudar a manter o país seguro - mas também a sua própria viagem de serviço público, que começou pouco depois da faculdade, quando trabalhou no Senado na Comissão Judiciária sob a presidência do então presidente, Joe Biden. "Fui mordido pelo insecto do serviço público", explicou ela. Para concluir, implorou aos estudantes de RL que seguissem uma carreira no serviço público. "O serviço público precisa de si", disse ela. "Sim, a RL foi fundada sob o reinado do Rei Carlos e é a escola mais antiga dos Estados Unidos, e está impregnada de tradições maravilhosas, mas está também a prepará-la para os desafios do século XXI. Nos próximos anos, o nosso governo, a nossa nação, e o nosso mundo precisarão de pessoas que possam compreender e operar num mundo de ritmo acelerado e com fios, enquanto permanecem alicerçados nos nossos valores duradouros... Aquilo a que John Eliot chamou "cidadania piedosa" há três séculos e meio, é agora, mais do que nunca, necessário. E quando olho à volta desta sala, quando penso nas capacidades e esperteza desta sala, estou confiante de que quaisquer que sejam os desafios que venham a surgir nas próximas décadas, a vossa geração se levantará para os enfrentar".

Finalmente, o Presidente da Câmara de Boston Marty Walsh proferiu o discurso principal do Dia do Fundador da RL em 2014, quando falou aos estudantes sobre persistir através de lutas, e concentrar-se nas oportunidades, através da sua própria história pessoal. "Como jovem, eu fiz muitas esquerdas e direitos onde deveria ter ido a direito", disse ele. Aos 20 e poucos anos, reconheceu o seu problema com o álcool e foi para a reabilitação. "Todos nesta sala conhecem alguém que está a lutar. Por vezes, a vida não é uma linha recta. Tive amigos e família amorosos para me ajudarem a tomar o caminho certo". O Sr. Walsh lembrou aos estudantes que eles irão encontrar desafios e ser confrontados com escolhas. Ele admoestou os rapazes a seguirem os seus sonhos, e a ouvirem essa voz interior, e especialmente a reconhecerem as tremendas oportunidades que se lhes deparam. A 20 de Janeiro de 2017, o Presidente da Câmara Walsh também liderou a cerimónia de entrega do disco, comemorando a grande inauguração das Instalações Atléticas Indoor da RL e o jogo inaugural em casa, realizado em Hennessy Rink. Falou do centro do gelo antes do jogo, às centenas de fãs da RL presentes, felicitando o director Brennan e a liderança da escola pela construção de uma bela instalação que seria utilizada tanto por atletas latinos de Roxbury como por grupos de jovens de bairro. O Presidente Walsh foi nomeado para se tornar o Secretário do Trabalho do Presidente.

Numa inauguração virtual do Winter Term Hall a 5 de Janeiro, o director Kerry Brennan deu as boas-vindas aos estudantes e professores desde as férias de Inverno, inaugurando o novo ano e a esperança que este poderá representar. No centro das observações do Sr. Brennan estava a noção - e o imperativo para os rapazes da RL - de serem simultaneamente duros e ternos. "Muitas vezes a retórica da nossa escola passa por... Hoje quero fazer uma pausa sobre uma frase que pode ser encontrada nas nossas publicações e no nosso website, mas na qual raramente habitamos. Digo isto quando acolhemos futuros alunos e os seus pais em casas abertas. Outros de nós também a proferem, como descrevemos a nossa escola: "Queremos que os nossos rapazes sejam duros e ternos". Hoje vou deter-me sobre esse par improvável".

Através de histórias pessoais - de assistir ao funeral dos pais de um estudante, de admirar um estudante que lutou poderosamente mas perseverou, de estar com o seu próprio pai quando ele morreu - o Sr. Brennan ofereceu descrições de indivíduos que exibiam tanto a coragem como a bondade, a fortaleza e a empatia. Ele contrastava com as descrições de como a masculinidade era retratada nos filmes e na televisão - através de gangsters e gordurosos.

"Os nossos sinais sobre resistência não vêm de personagens de filmes idolatrados ou mesmo dos actores que os interpretaram.... Felizmente, a nossa compreensão desse termo e a nossa capacidade de o abraçar tem a ver com a percepção de que para ser duro não é preciso ser tenro. Não só ambos são possíveis; ambos são preferidos".

"Embora não seja normalmente uma questão de vida ou de morte, você demonstra dureza ao perseverar na RL ao longo de dias aparentemente intermináveis, com exigências de tamanho exagerado física, intelectual, emocional... Parece saber que o pode fazer, e certamente mostrar que o quer fazer. E algures dentro de nós há a fé de que o que quer que soframos agora estará ao serviço de objectivos maiores realizados mais tarde e, em parte, o resultado daquilo que fomos treinados para suportar - com foco e determinação e sem queixas. Além disso, somos frequentemente sensíveis. Atreve-se a dar provas de estar comovido - no concerto para séniores do Glee Club, no final de uma época atlética memorável (quer seja nos momentos de declínio de uma competição vitoriosa ou perdedora), na forma como se estende a mão para tranquilizar um colega de classe desfavorecido, na escolha de não se vangloriar de um feito - como uma admissão universitária - porque isso pode ser prejudicial para aqueles cujos resultados foram menos ensolarados, e em inúmeros outros momentos em que, geralmente em privado, se exprime desânimo, tristeza, desespero, dúvida. É também espectacular em sinalizar uma preocupação por um colega de turma que se encontra à beira do desespero. É duro na sua vontade de enlouquecer o colega de turma, ao estender a mão a um adulto prestável, mas devidamente terno na sua ânsia de endireitar um vaso afundado, para salvar a vida de um amigo".   

"Quando dizemos que os rapazes da RL são duros e tenros, não estamos a dizer que cada um de vós é tão duro ou tão tenro como vai ser, ou como idealmente seria. Como com todas as coisas, estamos a trabalhar em progresso. O nosso objectivo é tornarmo-nos no nosso melhor "eu". E estas qualidades contribuiriam infalivelmente para a realização de vidas vividas com propósito, com convicção, com compaixão, e com efeito. Tendo defendido a razão pela qual é melhor ser duro e terno, não só espero que sejam ambos. Mas dou-vos permissão para serem isso mesmo. No limiar do Ano Novo, que mais poderia desejar-vos do que isso?".

Ver o endereço completo do Director Brennan.