Tina Baptista experimentou o desalojamento aos 13 anos de idade, quando o seu pai faleceu e a sua mãe foi para a prisão. "Foi muito difícil conseguir uma educação, acordar sem saber onde iria dormir na noite seguinte", partilhou ela em Hall no dia 25 de Novembro. "Em muitos dias não tive sequer a oportunidade de ir à escola. Não sabia se teria comida em cima da mesa quando chegasse a casa. Muitas vezes, não sabia onde casa ficaria ser na noite seguinte, mas mesmo assim eu apareci. Fui à escola. Pus o meu melhor pé à frente, e assegurei-me que se houvesse algo que eu tivesse, era uma oportunidade de melhorar a minha vida através de uma educação".
A Sra. Baptista foi a segunda oradora da RL na série Hall do 375º aniversário da escola centrada nos sem-abrigo e na pobreza. Hoje, a Sra. Baptista é a directora de A Bed for Every Child, um programa da Massachusetts Coalition for the Homeless. Estudos mostram que a falta de sono tem um impacto negativo na concentração, memória e capacidade de aprendizagem de um estudante. As crianças que conseguem mais sono de alta qualidade fazem melhor em matemática, ciência e leitura. As crianças que dormem pouco são mais propensas a ter problemas comportamentais, são propensas ao humor geral, e têm dificuldade em viver à altura do seu potencial. A Bed for Every Child trabalha com escolas públicas e organizações comunitárias em todo o estado de Massachusetts para proporcionar o acesso gratuito a camas gémeas novas para crianças necessitadas.
Providing children with a proper bed goes far beyond simply offering a place to sleep; it establishes a foundation for health, focus, and emotional well-being. When a child has access to a supportive mattress and pillows, their sleep quality improves, which in turn enhances their ability to concentrate in class, retain information, and engage positively with peers. Programs like A Bed for Every Child understand that comfort matters—soft, supportive bedding can transform a nightly routine into a restorative experience, allowing children to wake up refreshed and ready to embrace the day’s challenges. Each bed delivered is not just furniture; it’s a tool for fostering better learning, emotional stability, and overall growth.
"O número de jovens sem abrigo continua a aumentar em Massachusetts, e o mesmo acontece com a pobreza infantil. Na Coligação e em A Bed for Every Child, estamos a colocar as crianças na linha da frente, porque sabemos que estes jovens são os nossos futuros educadores. As crianças que enfrentam a adversidade-pobreza, os sem-abrigo - merecem melhor. A escola foi a estabilidade na minha jovem vida; foi o meu refúgio seguro. Quando me foi dada a oportunidade de terminar o liceu e ir para a Universidade Estatal de Salem, deu-me uma reviravolta na minha vida. Apercebi-me das oportunidades que a educação me proporcionava. Sou a terceira geração da minha família a crescer na pobreza, e tenho tanta sorte que, como jovem adulto, terminei esse ciclo dentro da minha família, e a partir de agora parece muito bom. Esperamos proporcionar essa mesma estabilidade e santuário para as crianças que vivem na pobreza, a oportunidade de quebrar o ciclo, através do simples presente de uma cama".
Depois da apresentação da Sra. Baptista no Salão, toda a escola foi para o ginásio onde os rapazes - em equipas de quatro, em todas as classes - construíram 76 camas que serão doadas a crianças necessitadas. Pode assistir a um vídeo ou ver fotos do projecto de construção das camas da manhã.
"Ao construir estas camas", concluiu a Sra. Baptista, "quero que se pergunte: Como é o amanhã para mim? O que significa para mim uma boa noite de sono esta noite? e Como posso continuar a dar o meu melhor? Esta manhã estás a dar a uma criança uma oportunidade de sonhar em grande". Até hoje, Uma Cama para Cada Criança já serviu mais de 10.000 crianças em todo o Massachusetts.
A Sra. Baptista formou-se na Universidade Estatal de Salem com um bacharelato em gestão de empresas. Trabalha com a Massachusetts Coalition for the Homeless desde 2013, primeiro como advogada e mais tarde como organizadora comunitária. Hoje em dia, ela sensibiliza através de parcerias com organizações locais sem fins lucrativos, instituições educacionais, e locais de culto, e ajuda a apoiar as comunidades de baixos rendimentos através de ligações com corporações e empresas, grandes e pequenas.
Este projecto de salão e serviço foi o segundo elemento no 375º aniversário deste ano, centrado nos sem-abrigo e na pobreza. Matt Desmond, vencedor do Prémio Pulitzer, autor do livro DesalojadosA série, iniciada em Outubro, e os estudantes têm vindo a considerar mais de perto estas questões de várias formas ao longo do Outono. Na aula da Sra. Dromgoole Contemporary Global Issues, grupos de idosos pesquisaram diferentes populações de indivíduos sem abrigo, em Massachusetts e em todo o país - aprendendo sobre as formas como os programas estatais são bem sucedidos ou falham no apoio a veteranos sem abrigo, famílias, e jovens. Os estudantes também participaram numa viagem de serviço de fériasA empresa de meias, luvas, chapéus e aquecedores de mãos para o Programa de Cuidados de Saúde para os Sem-Abrigo de Boston, doando cerca de 800 artigos, incluindo 615 pares de meias.
