A 17 de Setembro, o Dr. Galit Alter apresentou uma espécie de Hall-a Parte II, sobre a COVID-19 centrada na pandemia, desta vez, na forma como poderíamos emergir da nossa situação actual. O trabalho do Dr. Alter centra-se no desenvolvimento de ferramentas biológicas que ajudam os indivíduos a desenvolver imunidade contra doenças infecciosas. Ela é professora de medicina na Harvard Medical School e líder de grupo no Ragon Institute of MGH, MIT, e Harvard. 

Ouvimos muito recentemente nas notícias sobre a pressa global em desenvolver uma vacina eficaz e segura contra a COVID-19, a fim de salvar vidas, ressuscitar a nossa economia, e permitir-nos regressar às rotinas de que desfrutávamos na pré-pandemia. O Dr. Alter falou com estudantes e professores na quinta-feira não só sobre a ciência dos anticorpos e imunidade, e os vários caminhos para desenvolver vacinas eficazes, mas também sobre a história da vacinologia.

"A ideia de vacinação é realmente simples", começou ela. "É tomar uma substância - que pode vir em muitas formas, tamanhos, qualidades diferentes - e colocá-la no corpo humano, pedindo ao corpo para fazer anticorpos, ou desenvolver uma resposta imunitária. Esperamos que através deste processo, educemos o sistema imunitário para combater essencialmente um agente patogénico, caso alguma vez entremos em contacto com esse agente patogénico no futuro. As vacinas salvam milhões de vidas todos os anos... São literalmente uma das ferramentas de saúde pública mais eficazes que temos no kit de ferramentas médicas".

"E as vacinas não são apenas para si como indivíduo; [ser vacinado é] algo que fazemos pela nossa comunidade. Fazemo-lo pelos nossos amigos, as nossas famílias, os nossos vizinhos, o nosso país, e o nosso mundo. Assumimos a responsabilidade de evitar que as infecções prejudiquem aqueles que são mais vulneráveis".

O Dr. Alter caminhou pelos estudantes através da história da vacinação - desde a descoberta de Edward Jenner em 1760 de que injectar alguém com varíola poderia prevenir a varíola; até Louis Pasteur, um químico cuja descoberta de que a esterilização de agentes patogénicos e a injecção desses agentes patogénicos mortos nos animais poderia protegê-los da infecção; até Robert Koch que criou o processo de identificação de agentes patogénicos, dando origem aos pontos de controlo de segurança e desenvolvimento que utilizamos hoje na criação de vacinas. Mas, como o Dr. Galit partilhou, há provas tão antigas como a China Antiga, Grécia e Egipto - exemplos em desenhos, litografia e hieróglifos - de indivíduos que faziam a arte da vacinação nessa altura.

"Desde o século XVIII, o desenvolvimento de vacinas explodiu", continuou ela. "Temos centenas de abordagens, tecnologias e plataformas diferentes que nos permitem conduzir respostas imunes. Hoje, podemos fornecer componentes de agentes patogénicos de muitas formas diferentes. Podemos atenuar a forma como o Pasteur o fez. Podemos fornecê-lo através de ADN ou ARN, o que essencialmente permite ao nosso corpo fazer esses componentes através das nossas próprias células. Podemos também utilizar outros tipos de processos químicos para fabricar estes componentes de um patogénico de uma forma que o nosso sistema imunitário possa vê-los mais eficazmente".

O Dr. Alter discutiu a linha temporal típica do desenvolvimento de vacinas e as várias fases que devem ter lugar - ensaios pré-clínicos, várias rondas de testes, aprovação pela FDA - a fim de desenvolver uma vacina segura e eficaz, pronta a ser utilizada pelo público em geral. Este processo leva tipicamente 16 anos. A resposta global e o compromisso de desenvolver uma vacina COVID-19 condensou essa linha temporal para menos de dois.

"A razão pela qual podemos fazer isto - e quero sublinhar este ponto realmente importante - é que nenhum dos componentes do processo desapareceu. Todas as verificações de segurança, verificações de qualidade, verificações de eficácia ainda fazem parte deste processo. O que fizemos foi criar formas sobrepostas de executar toda esta linha temporal, para que possamos chegar à vacina mais rapidamente e levá-la às pessoas o mais rapidamente possível.

"Por muito que o cronograma de desenvolvimento de vacinas tenha sido politizado, o importante a lembrar é que há pessoas incrivelmente responsáveis à frente destas empresas e agências que não estão dispostas a comprometer a segurança. Elas não estão dispostas a colocar nada no braço de alguém que possa comprometer todo o desenvolvimento de vacinas. Como mencionei, as vacinas são uma das nossas ferramentas mais eficazes de intervenção na saúde pública, e não podemos comprometer a confiança e o processo público para basicamente fazer as pessoas felizes. Tem de ser seguro, e tem de ser eficaz".

A Dra. Alter obteve o seu bacharelato e doutoramento na Universidade McGill e completou a formação de pós-doutoramento no Centro de Investigação SIDA dos Parceiros na MGH. É duas vezes galardoada com o prestigioso prémio MGH Research Scholars e foi eleita membro da Associação Americana de Microbiologia em 2019.

Ver a apresentação completa do Dr. Alter's Hall.

O primeiro ano de um Sixie em Latim Roxbury não começa oficialmente até à sua viagem a Beaver Brook. Durante décadas, a excursão anual tem levado a classe VI para o norte de Hollis, New Hampshire, com conselheiros de casa, líderes seniores, e novos professores para 24 horas de construção ininterrupta de equipas e imersão RL. Este ano, a COVID-19 forçou a escola a trazer Beaver Brook para o campus. 

"Soube imediatamente que não podíamos ir para New Hampshire e dormir em tendas e andar de autocarro, e fazer todas essas coisas", disse o Class VI Classmaster Hunter White. "Pensei imediatamente, 'Muito bem, isto vai ser um dia na RL'. O horário em si é muito tradicional, e fui a isso para ver o que podíamos salvar e adaptar, ou modificar, e do que tínhamos de nos livrar. De facto, funcionou bastante bem. Toda a minha equipa de conselheiros da Classe VI de homeroom (Homeroom advisors) ajudou-me com isto. Isto foi um verdadeiro esforço de equipa".

Na manhã de sábado, 12 de Setembro, Sixies reuniram-se no Campo O'Keeffe em pequenos grupos socialmente distanciados, cada um com um líder de Classe I. A partir daí, o dia progrediu como seria normal, primeiro com o conhecido Questionário RL e um concurso de adivinhação de M&Ms.

"Acabámos por conseguir manter quase todos os elementos e modificar para os coortes e distanciar", disse a Sra. White. "Começamos com um questionário de orientação, no qual os rapazes têm de descobrir um monte de curiosidades sobre a escola, perguntando aos seniores e ao corpo docente - mas os seniores e o corpo docente também os podem enganar. Eles nem sempre lhes dão a resposta certa". O que faz parte da diversão.

Uma nova adição ao horário reimaginado deste ano foi uma caça ao tesouro concebida para ajudar os estudantes a familiarizarem-se com o campus. 

"Como não podíamos entrar nos edifícios, utilizámos todo o campus e escolhemos os nossos locais, inventamos pistas, e os seniores levaram os rapazes em pequenos grupos a encontrar e descobrir o que estava na sua lista. Os miúdos ficaram realmente entusiasmados no final. Depois, fizemos um relatório, e todos disseram: "Não sabíamos que todas estas coisas estavam aqui! Por isso, conseguiram realmente ver o campus inteiro".

Depois do almoço e do tempo livre, os Sixies alternaram entre as actividades de desafio da equipa no Rappaport Field, e a aprendizagem do Música do Fundador com o Sr. Opdycke no Patch Pulga. Cada coorte Sixie reuniu-se então para a visualização anual e discussão em grupo do filme de 1957 Doze homens zangados. Antes do final do dia, cada Sixie escreveu uma carta ao seu futuro eu, que abrirá durante o seu último ano - um final tradicional para um retiro fora do comum.

"Estávamos decididos a não cancelar isto", concluiu a Sra. White. "Disse aos rapazes que esta tradição já se prolonga há muito tempo. Fui ao meu primeiro Beaver Brook em 1982, quando aqui vim como membro do corpo docente do primeiro ano. Ocasionalmente remarcamos, sobretudo para furacões, mas nunca cancelámos".

Ver imagens do dia, tomado pelo Sr. Pojman.

O que é um vírus? Como é que os vírus se comportam? Porque é que este vírus tem perturbado a vida a nível global? tão pernicioso? Como é que, exactamente, este agente infeccioso microscópico causa uma pandemia? que o mundo já não vê há 100 anos? E como o impedimos?

A 10 de Setembro, Roxbury Latin deu praticamente as boas-vindas ao Dr. Nahid Bhadelia para responder a algumas destas perguntas, como nosso primeiro orador do ano no Salão. A Dra. Bhadelia é médica de doenças infecciosas; professora associada no Instituto de Segurança Humana na Faculdade de Direito e Diplomacia Fletcher; e directora da Unidade Especial de Patógenos na Faculdade de Medicina da Universidade de Boston. Ela trabalha em grupos nacionais e inter-agências centrados em contramedidas médicas - a intersecção entre a preparação de saúde pública, investigação e cuidados clínicos para agentes patogénicos emergentes. A sua investigação centra-se na identificação de intervenções clínicas seguras e eficazes e medidas de controlo de infecções.

Em Hall, a Dra. Bhadelia partilhou com estudantes e professores a ciência da COVID-19, e dos vírus em geral. Ela quebrou a COVID-19 até ao nível celular, para que todos nós pudéssemos compreender melhor os factos biológicos e as complexidades do nosso momento actual. Ela falou de Zoonoses (infecções que saltam dos animais para os seres humanos), da família de vírus da SRA, e das muitas razões pelas quais existe um risco crescente de aparecimento e propagação de doenças infecciosas - alterações climáticas, aumento da população, globalização do comércio, e viagens. Como estamos todos inundados com notícias e actualizações da COVID, o Salão de Quinta-feira foi um momento útil para todos nós sermos educados, ou recordados, sobre a realidade médica deste surto e as formas como podemos ajudar a controlar e limitar a sua propagação.

Durante a epidemia de Ébola na África Ocidental, a Dra. Bhadelia serviu como médica em vários Ebola unidades de tratamento, trabalhando com a Organização Mundial de Saúde e os Parceiros na Saúde. Ela serve actualmente de liderança clínica para um esforço conjunto EUA-Ugandês para combater a hemorragia viral febres no Uganda, na fronteira da República Democrática do Congo. Ela serviu como perito no assunto para o CDC; o Departamento de Defesa; o Fundo Global de Luta contra a SIDA, Tuberculose e Paludismo; e o Banco Mundial. Ela é uma colaboradora médica regular na MSNBC e foi apresentada esta primavera no programa "Decodificação COVID-19" da PBS NOVA.

No dia 17 de Setembro acolheremos o Dr. Galit Alter, Professor de Medicina no Instituto Ragon de MGH, MIT e Harvard, que continuará a conversa sobre a COVID-19 numa Sala Parte II, centrada na imunologia e vacinas.

Ver a apresentação completa do Dr. Bhadelia's Hall.

Após meses de planeamento e preparação, Roxbury Latin abriu o período de Outono do 376º ano lectivo da escola na segunda-feira, 31 de Agosto. A abertura deste ano não foi típica: o director Brennan entregou o seu endereço a um Salão Rousmaniere em grande parte vazio. Não houve nenhuma esperança de um só aperto de mão na escola no futuro. Nenhum rapaz infundiu os corredores e salas de aula com um zumbido enérgico. No entanto, os professores estavam no campus e nas salas de aula - vestidos no seu primeiro dia de aulas - e os alunos frequentavam o Salão, as aulas e a sala de aula, antecipando remotamente o seu regresso físico a estes espaços. No dia 1 de Setembro, os rapazes regressarão fisicamente ao campus quando a RL começar este ano lectivo com um sistema de coorte; o corpo estudantil, dividido em Coorte A e Coorte B, alternará semanas passadas no campus e semanas passadas a aprender em casa, a fim de desdensificar os espaços do campus todos os dias. Os rapazes da Coorte A descerão amanhã ao campus, utilizando entradas particulares atribuídas por classe e permanecendo em grande parte com os seus "bairros" do campus.

Em Hall, o Sr. Brennan deu as boas-vindas aos novos membros da comunidade RL - alunos, professores e pessoal - e concentrou-se no significado da palavra comunidade, e nos direitos e responsabilidades que todos devemos levar a sério como sendo parte de uma comunidade.

"Muitas vezes as pessoas usam este termo para descrever um conceito geográfico e político - uma cidade, uma cidade, um bairro", começou o Sr. Brennan. "Contudo... uma comunidade é também um grupo de pessoas que concorda com certos conceitos do que significa viver, viver bem, viver pacífica e produtivamente em conjunto. Uma pessoa tem um interesse na vida de outra pessoa. Porque uma comunidade sugere frequentemente um grupo relativamente íntimo de pessoas, estas tendem a conhecer-se umas às outras. E mesmo que literalmente não se conheçam, eles conhecem-se baseados em presunções que podem ser feitas dentro da comunidade sobre um padrão básico de valores, mutualidade, e cuidado". Partilhar histórias pessoais de comunidade em acção, e as comunidades passaram à acção - especialmente durante a pandemia da COVID-19, e na sequência do assassinato de George Floyd-Mr. Brennan falou sobre as formas como todos nós temos de reimaginar a forma como vivemos em comunidade nos dias de hoje.

"Ao considerarmos o que é preciso para ser um membro valioso de uma comunidade, devemos imaginar aproveitar oportunidades de generosidade, bondade, ou defesa de outra. Na nossa escola, para a minha mente - se fizermos bem - a quintessência da comunidade, tratamo-nos frequentemente como irmãos e irmãs, como vizinhos amorosos, e por vezes não o fazemos. Por vezes somos intencionalmente egoístas ou egocêntricos ou vingativos... ou não agimos, não intervimos quando deveríamos.

"No final de Julho, o congressista John Lewis morreu. Ele tinha feito coisas espantosas na sua vida. Ele era gentil, gentil, perseverante, e de princípios. Era alguém que todos amavam e admiravam. No entanto, não era só porque era amável que era admirado. Era porque ele agiu. Ele vivia as suas crenças... O seu exemplo suscita a pergunta: "O que é que vai fazer?".

Finalmente, o Sr. Brennan lembrou aos alunos, professores e funcionários que, ao iniciarmos este ano lectivo - com novos protocolos de saúde e segurança em vigor - dependemos uns dos outros de uma forma ainda maior do que éramos antes. Ele exortou todos os que estavam a observar "a aderirem às directrizes, a concentrarem-se, a preocuparem-se, a sacrificarem-se, a fazerem alguma coisa". Nas suas acções e palavras, ajude-nos a todos a criar de novo uma comunidade que não esteja apenas repleta de amizade e amor, mas que reconheça que o que fazemos e como o fazemos pode de facto ser uma questão de vida ou de morte. Por favor, faça o seu melhor... Quando tudo estiver dito e feito, quando olharmos para esta era, quando recordarmos os 375º e 376º anos da história guardada da escola, asseguremo-nos de que outros dirão que, por causa de todos nós, por causa desta brilhante comunidade, por causa de quem somos e do que faremos, esta foi uma das melhores horas da RL".

Ver a abertura total do Outono deste ano do Salão.

Saiba mais sobre os Planos de Reabertura da Roxbury Latin's Fall 2020.

Em Maio deste ano, o Programa Nacional de Bolsas de Estudo de Mérito anunciou a sua selecção de 2.500 bolseiros, escolhidos entre 15.000 talentosos finalistas de escolas secundárias de todo o país. Estes membros da Turma de 2020 receberão cada um $2.500 bolsas de estudo para a universidade no próximo ano. Entre estes excelentes estudantes encontram-se quatro finalistas latinos de Roxbury: Avi Attar, David LaFond, Ian Richardson, e Chris Zhu.

O processo de selecção do Programa Nacional de Bolsas de Estudo de Mérito começou em Outubro de 2018, quando mais de 1,5 milhões de juniores fizeram o PSAT, ou o Teste Nacional de Qualificação para Bolsas de Estudo de Mérito (NMSQT). Este ecrã inicial identificou 16.000 semifinalistas, representando menos de um por cento das pontuações mais altas da nação. Roxbury Latin tinha sete semifinalistas numa classe de 52. Dezoito rapazes RL adicionais receberam elogios, o que significa que as suas pontuações os colocaram nos primeiros 4% de todos os testadores. Todos os sete semifinalistas de RL passaram a ser finalistas, dos quais 15.000 foram a nível nacional. A partir daí, Avi, David, Ian, e Chris foram seleccionados a partir desse grupo, após uma revisão rigorosa das suas notas de RL, resultados de testes padronizados, contribuições e liderança em actividades escolares e comunitárias, ensaios, e cartas de recomendação.

É uma grande honra ter quatro vencedores da Bolsa de Mérito Nacional numa classe sénior, um resultado que não temos visto em memória recente. Os nossos vencedores da Bolsa Nacional de Mérito, na verdade, compreendem quase 8% da nossa classe sénior. Parabéns a todos os 25 rapazes que receberam reconhecimento do Programa Nacional de Bolsas de Estudo de Mérito este ano.

Desde 2012, a Escola de Pós-Graduação em Educação da Universidade da Pensilvânia estabeleceu uma parceria com escolas independentes em todo o nordeste para permitir aos professores em início de carreira obterem um mestrado em educação, ao mesmo tempo que ganham experiência em sala de aula. Em 2017, Roxbury Latin tornou-se uma das dez escolas do primeiro dia de coorte escolar do programa. Desde essa altura, a RL tem recebido anualmente dois novos Penn Fellows para o corpo docente. Estes Fellows passam os seus dois anos com a nossa comunidade a desempenhar muitos papéis na escola; são generalistas dotados, muito semelhantes aos nossos rapazes. São principalmente estudantes licenciados - frequentando cursos on-line, frequentando aulas semanais lideradas por administradores no local, e viajando para quatro sessões anuais de fim-de-semana ou de uma semana na Penn e outras escolas parceiras. Mas porque o programa Penn é baseado em ambas as teorias e praticam, os colegas treinam, aconselham, e, mais importante, ensinam simultaneamente as suas próprias aulas no RL.

Este mês, os dois Fellows do segundo ano da RL, Visaury Moreta e Chris Brown, concluíram o seu programa de graduação de uma forma muito invulgar. Como o resto de nós, Visaury e Chris estão a terminar o ano escolar virtualmente, apresentando para o seu programa Penn em vídeos gravados e ensinando os seus cursos RL - Espanhol 1 e 2 para Visaury, e AP Economia e História 7 para Chris-via Zoom. A temporada de lacrosse de Chris foi cancelada, e os debatedores da Visaury falharam os seus concursos finais do ano. Apesar destas circunstâncias desafiantes, porém, Visaury e Chris conseguiram completar a experiência culminante do programa Penn - o projecto de inquérito aprofundado do capstone - que apresentaram tanto ao seu coorte Penn como ao corpo docente da RL na semana passada. 

O projecto de inquérito da Visaury procurou responder à pergunta: Como posso construir feedback e práticas de avaliação que apoiem os estudantes na compreensão da gramática espanhola? Nos seus primeiros anos como professora, a Visaury descobriu que a sua prática de avaliação - "notas vermelhas" tradicionais em tarefas de alunos grandes e pequenos esquerdinos - estava tão sobrecarregada com feedback que eles realmente perdido os seus pontos-chave. Através de observações, periódicos, inquéritos e composições, a Visaury estabeleceu uma melhor prática para os seus estudantes utilizando aquilo a que os investigadores da educação chamam o método "draft-plus", ou o "Feedback Loop". Visaury não classificaria os estudantes no seu primeiro rascunho de trabalho. Em vez disso, ela utilizaria a oportunidade de feedback e permitiria aos estudantes fazer perguntas sobre esse feedback nas aulas antes de refazerem o trabalho. O trabalho final recebeu uma nota. A pesquisa da Visaury viu resultados incríveis, particularmente na forma como os seus alunos feltro sobre o feedback. No início do ano, a maioria dos seus alunos associou a palavra "feedback" a emoções negativas como nervosismo ou ansiedade. No final do ano, as suas atitudes tinham-se transformado completamente; a maioria dos estudantes usava palavras como esperançoso, determinadoou aliviado para descrever o que sentiram sobre o feedback.(Ver a apresentação em vídeo de Visuary.)

No seu próprio projecto de investigação, Chris explorou como o humor poderia ser um poderoso catalisador para um ambiente de aprendizagem eficaz. No seu curso de Economia AP Classe I, Chris incorporou o humor nos seus planos de aula e tarefas diárias, fez um esforço para se envolver em humor não planeado, e deliberadamente encorajou o humor estudantil numa base diária. Através do jornalismo, grupos de discussão, inquéritos e trabalho estudantil, Chris descobriu que o humor facilitava a retenção de muitos conceitos pelos seus alunos, e aliviava o stress numa aula que os alunos consideravam desafiante. Também descobriu que o seu humor fazia com que os estudantes se sentissem como se pudessem relacionar com Chris a um nível pessoal, permitindo-lhe ser mais eficaz no seu trabalho com eles. Chris concluiu que embora cada turma e professor seja diferente, não há ninguém na nossa comunidade que não possa empregar o humor para ajudar os alunos a alcançar os seus objectivos.(Ver a apresentação em vídeo de Chris).

Com os seus projectos finais atrás de si e o ano lectivo da RL a terminar, Visaury e Chris aguardam com expectativa o próximo ano. Visaury está entusiasmada por se juntar ao corpo docente espanhol na St. Mark's School em Southborough. Na Roxbury Latin estamos entusiasmados com o facto de Chris ir permanecer connosco no próximo ano, como professor de economia da AP, treinador, e membro a tempo inteiro do departamento de história.