Dr. Steven Lockley embrulha a série Wellness Up com a Saúde do Sono

Os morcegos passam 19 horas por dia a dormir. As girafas dormem menos de cinco horas. Os golfinhos dormem apenas com metade do cérebro; a outra metade permanece activa para que possam continuar a nadar enquanto descansam. Adolescentes rapazes... dormem menos do que deveriam.

A 11 de Abril, Roxbury Latin deu as boas-vindas ao Dr. Steven Lockley para apresentar o último salão da nova série da escola sobre Saúde e Bem-estar. O Dr. Lockley é neurocientista na Divisão de Distúrbios do Sono e Circadianos no Brigham and Women's Hospital e Professor Associado de Medicina na Divisão de Medicina do Sono na Harvard Medical School. Estudou ritmos circadianos e sono durante 25 anos e publicou mais de 150 relatórios originais, revisões, capítulos, e editoriais. O seu livro Sleep: A Very Short Introduction foi publicado em 2012. Actualmente aconselha a NASA sobre como aliviar o jet lag para os astronautas.

A Dra. Lockley partilhou com a comunidade RL teorias sobre o porquê de dormirmos, características das nossas fases de sono, e resultados de uma variedade de estudos sobre a quantidade ideal de sono. Há muitos factores biológicos e sociais que afectam o sono nos adolescentes, explicou ele, incluindo um ritmo circadiano em evolução natural, luzes da noite, horários de início de aulas e cafeína. Mas o impacto de um sono deficiente pode ser bastante prejudicial, causando uma saúde mental mais deficiente, uma diminuição do desempenho académico e atlético, sistemas imunitários deficientes, e um aumento do risco de doenças cardíacas ou diabetes. Estudos mostram mesmo que a privação do sono é mais prejudicial do que a fome.

Se o sono é tão importante para a saúde, a memória e o desempenho, como podemos garantir que recebemos mais horas todas as semanas? A Dra. Lockley sugeriu que a luz pode ser uma ferramenta poderosa à nossa disposição. A luz azul-enriquecida tende a manter-nos acordados; portanto, mudar para luz vermelha-enriquecida à medida que a noite se aproxima pode tornar mais fácil cair e ficar a dormir. É também por isso que é importante evitar olhar para os ecrãs antes de se deitar, explicou a Dra. Lockley. A eliminação - ou pelo menos a monitorização - da ingestão de cafeína também pode melhorar o sono. Quando possível, o consumo de doses mais pequenas de cafeína permite dormir melhor do que uma dose grande no início de cada dia.

Uma animada pergunta e resposta depois da conversa da Dra. Lockley estimulou conversas sobre sonambulismo e terrores nocturnos, ciclos de sono polifásicos, e sonhos lúcidos. E a conversa não terminou quando Hall terminou; rapazes, professores e funcionários discutiam os seus próprios hábitos de sono durante o resto do dia. Se estiver interessado em aprender mais sobre o sono saudável, pode visitar o website Sleep and Health Education em understandingsleep.org