Dr. Ernesto Guerra Publicado em Capsulas del tiempo, Toward Hurricane Maria Relief

Uma família de quatro amontoados na sala central da sua casa de betão em San Juan enquanto o vento grita à sua volta e chove martelos contra a pequena clarabóia acima. O pai, um professor de literatura desesperado por distrair a sua apavorada esposa e filhos, começa a contar histórias de tantas tempestades literárias de que se lembra. Esperam assim o Furacão Maria, no escuro, ouvindo apenas a tempestade furiosa lá fora e as histórias de tempestades nas obras de Homero e Virgílio e Shakespeare.

Assim começa Las Marías, o conto do professor espanhol Ernesto Guerra publicou este Outono em Cápsulas del tiempo, uma antologia literária comemorativa do Furacão Maria. O livro, que inclui histórias de dezasseis escritores porto-riquenhos, irá para os esforços de socorro na ilha. Embora ficção, a história de Ernesto parte directamente da experiência dos seus pais com o Furacão Maria e a devastação que se seguiu: cortes de energia, calor insuportável, e um terrível apagão de comunicação com entes queridos no extremo oposto da ilha. Para o pai de Ernesto, o estado dos hospitais constituía a ameaça mais imediata. Finalmente, Ernesto conseguiu colocar os seus pais num voo de socorro para o continente, onde viveram com ele e os seus irmãos durante três meses.

Quando a editora de Ernesto, SM, o abordou para contribuir para a Cápsulas del tiempo, recorreu à família e vizinhos para obter relatos em primeira mão sobre a tempestade e as suas consequências. A história que surgiu, contada da perspectiva de um jovem rapaz que vive em San Juan, contém ecos destas experiências vividas enquanto explorava uma série de temas que sempre fascinaram Ernesto. Ele queria, por exemplo, contar a história de um jovem leitor cuja imaginação floresce através da literatura, e que descobre o incrível potencial de conhecimento que existe fora da tecnologia com que tanto contamos hoje em dia. Estava também interessado em combinar os mitos da criação e destruição grega e taino, e em abordar a realidade sócio-económica actual de Porto Rico. Ele realiza tudo isto numa história arrebatadora do primeiro amor de um jovem rapaz e da tempestade que o pôs em causa: ambos com o nome de Maria.

Ernesto tem escrito principalmente para crianças e jovens adultos. "Escrevo para as minhas filhas", diz ele. À medida que elas envelhecem, o público de Ernesto também envelhece. O seu primeiro livro, Tú, ellos y los otros, seguiu cinco monstros - cada um representando um dos cinco sentidos - como desceram sobre a casa de uma criança. De facto, ele aprendeu que a história era demasiado assustadora para crianças pequenas quando a leu à sua filha, e voltou a discá-la antes da sua publicação. Em 2016 publicou Las palabras perdidas, vencedor do Prémio El Barco de Vapor para a Literatura Infantil. Agora que os seus filhos estão todos crescidos, diz que o romance em curso poderá ser a sua última peça de literatura adolescente. Depois, aguardará com expectativa o seu próximo projecto, uma colecção de contos sobre a história de Porto Rico. Isto exigirá muitas viagens de regresso à ilha, onde testemunhará pela primeira vez o impacto devastador do Furacão Maria para si próprio.

Cápsulas del tiempo pode ser adquirido através do site SM.