Dr. Terry e Dr. Bennett Discutem a Poderosa Filosofia do Amor do MLK

Tivemos a honra de ter connosco a 17 de Janeiro - em celebração da vida e legado do Dr. Martin Luther King Jr. - o Dr. Brandon Terry e o Dr. Joshua Bennett, que iluminaram para nós a amplitude, profundidade e poder da filosofia de amor e não-violência do MLK como um meio de levar a cabo acções e mudanças significativas.

O Salão Anual de Comemorações MLK começou com leituras de Miqueias 6 de Luke Wilkinson (I) e excertos da "Carta de uma prisão de Birmingham" de Tyler Duarte (I), de MLK, juntamente com a canção de Acordar Agora os Meus Sentidos e Levantar a Voz e Cantar Ev'ry.

"Hoje, reunimo-nos para comemorar a vida e obra do Dr. Martin Luther King Jr." começou o director Brennan. "Fazemos uma pausa para reconhecer as contribuições deste homem notável e para considerar de novo os princípios de justiça, igualdade e fraternidade - princípios que ele perseguiu ardentemente e sobre os quais falou eloquentemente. Enquanto os Estados Unidos são hoje abençoadamente diferentes dos Estados Unidos da vida do Dr. King, o racismo e o fanatismo persistem, e continua a haver oportunidades para todos nós defendermos os valores que o Dr. King abraçou. Os preconceitos e o ódio que o Dr. King tanto trabalhou para erradicar permanecem em demasiadas cabeças e corações, mesmo quando as leis e a política social foram avançadas que protegem e afirmam os direitos de todos os americanos. Nestes últimos anos, muitas manchetes têm-se centrado em casos de grande visibilidade envolvendo raça, violência, discriminação, activismo e, felizmente em muitos casos, esperança".

"Enquanto o Dr. King, como pregador, acreditava no poder da palavra falada como uma forma de mudar a mente e o coração das pessoas, ele também sabia que uma mudança significativa só poderia ocorrer através da acção, desobediência civil, mudança de instituições, e chegar a muitos tipos diferentes de pessoas. Ele sabia da importância de agir por princípio quando as palavras só podiam começar a contar a história. Dada a divisão e o preconceito que abertamente persistem no nosso país, a nossa vigilância, activismo e princípios são consequentes; ainda temos trabalho a fazer se quisermos alcançar a justiça social prevista há tantos anos pelo Dr. King. Este trabalho é da responsabilidade de cada um de nós, tal como o Dr. King insistiu: 'No final, não recordaremos as palavras dos nossos inimigos, mas o silêncio dos nossos amigos'".

"Este último fim-de-semana, Boston centrou-se novamente no Dr. King graças à dedicação sobre Boston Common de uma nova escultura notável chamada "The Embrace". Evocativa da Dra. King e da sua esposa, Coretta Scott King, que se conheceram aqui em Boston enquanto ela era estudante no Conservatório da Nova Inglaterra, e ele um estudante de graduação na BU, capta não só o seu afecto um pelo outro, mas também a aspiração mais ampla de que todas as pessoas se envolvam calorosamente umas com as outras e os objectivos mais amplos de justiça, justiça e amor. Nós, todos nós, somos os beneficiários das esperanças e sonhos do Dr. King, e agora devemos ser os seus campeões".

Em Hall, o Dr. Terry deu uma aula magistral clara e poderosa sobre o Dr. King como filósofo, em vez de simplesmente activista político, orador ou escritor - os contextos em que mais tipicamente compreendemos o Dr. King e a sua obra. O Dr. Terry entrou em grandes detalhes sobre as forças motrizes da filosofia de amor e não-violência do Dr. King - uma filosofia que tem sido criticada por vezes, tanto no tempo do próprio King como por vezes ainda hoje. O Dr. Terry falou longamente sobre a palavra grega "agape" - o tipo de amor que é gracioso e imerecido, que ascende para além de "eros" (amor romântico ou erótico) e mesmo para além de "philia", ou amor fraternal. Ele explicou que o Dr. King sentia fortemente que a verdadeira mudança - verdadeira justiça - na nossa sociedade não se realizaria apenas através do executável (leis e políticas), mas sim através do inaplicável (bondade, generosidade, e amor).

O Dr. Terry é o Professor Associado John L. Loeb das Ciências Sociais na Universidade de Harvard e co-director do Instituto sobre Policiamento, Encarceramento e Segurança Pública no Centro Hutchins para a Investigação Africana e Afro-Americana. É um dos principais académicos do país sobre o Dr. Martin Luther King Jr. e o seu legado. Ele é co-editor do livro Moldar um Novo Mundo: Ensaios sobre a Filosofia Política de Martin Luther King, Jr. e editor de Cinquenta anos desde MLK. O seu trabalho publicado foi incluído em dezenas de publicações conceituadas, de The New York Review of Books para Melhores Ensaios Americanos. O Dr. Terry também desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento e instalação da escultura "The Embrace" revelada recentemente em Boston Common, honrando o amor e o trabalho tanto do Dr. King como da Coretta Scott King.

Depois das observações do Dr. Terry, juntou-se a ele no palco o seu amigo e o nosso Bolseiro Smith em Residência, Dr. Joshua Bennett. Juntos conversaram sobre a filosofia de amor do Dr. King; sobre a infância do Dr. Terry em Baltimore e como ele se tornou um estudioso do Dr. King; e sobre como pode e deve ser a justiça, e ideias sobre como alcançá-la.

O Dr. Bennett é professor de Inglês e Escrita Criativa no Dartmouth College. É o autor de quatro livros de poesia e crítica literária: A Escola de Sobbing-que foi uma selecção da Série Nacional de Poesia e finalista de um Prémio de Imagem da NAACP; Ser Propriedade Uma Vez Eu Mesma; devido a; e o seu livro mais recente, publicado em Setembro, O Estudo da Vida Humana. O Dr. Bennett recitou as suas obras originais em locais como o Festival de Cinema de Sundance, os Prémios de Imagem da NAACP, e a Noite de Poesia e Música do Presidente Obama na Casa Branca. Depois de Hall, o Dr. Bennett passou algum tempo em aulas de inglês a trabalhar com estudantes em leitura, escrita e apreciação de poesia.