Matt Axelrod '88 discute a aplicação da lei federal e a guerra na Ucrânia
"Quero falar convosco esta manhã sobre o que se passa na Ucrânia, e o papel que os Estados Unidos estão a desempenhar para ajudar o povo ucraniano", começou Matt Axelrod '88 em Hall no dia 20 de Outubro. "Como todos vocês já viram nos vossos televisores e nos vossos telefones, Vladimir Putin lançou uma guerra brutal e injustificada contra a vizinha Ucrânia da Rússia. As tropas russas atacaram constantemente alvos civis e militares, e cometeram crimes de guerra contra o povo ucraniano em cidades como Bucha e Mariupol.
"Imagino que a guerra lhe possa parecer muito distante. A menos que tenha feito muito de Model UN, provavelmente nunca tinha ouvido os nomes Bucha e Mariupol até este ano. Mas o que está a acontecer agora não é algo sobre o qual se tenha acabado de ler na aula de história. É a vida real para crianças como você. Crianças que apenas vão à escola, vivem as suas vidas, fazem vídeos TikTok, e jogam futebol - e que agora têm de fugir do seu país devastado pela guerra por causa dos tanques e mísseis russos".
No Inverno passado, Matt Axelrod foi confirmado pelo Senado para servir como Secretário Adjunto para a Aplicação das Exportações no Gabinete da Indústria e Segurança do Departamento de Comércio dos EUA. Nesta função, Matt lidera um grupo de elite de agentes especiais e analistas dedicados à aplicação das leis de controlo das exportações do país. Eles trabalham para proteger e promover os objectivos de segurança nacional e de política externa dos EUA, pondo fim à exportação de bens e tecnologias sensíveis que podem ser utilizados para fins malignos - como a proliferação de armas de destruição maciça, o terrorismo e os abusos dos direitos humanos.
"No meu trabalho actual", disse Matt, "supervisiono uma organização federal de aplicação da lei, que é composta por agentes especiais com armas e distintivos que policiam as leis de exportação do nosso país. Por outras palavras, eles fazem as investigações criminais de pessoas e empresas que enviam bens e tecnologias dos EUA para o estrangeiro para fins contrários à nossa segurança nacional. Em termos simples, trabalham para manter os artigos mais sensíveis do país fora das mãos mais perigosas do mundo".
Matt continuou a discutir as complicações das tecnologias de "dupla utilização" - software ou dispositivos capazes de utilização militar, mas também capazes de utilização não militar, civil, como a unidade de processamento gráfico (GPU) dentro de uma Xbox ou PlayStation.
"Porque essas GPUs aceleram a criação e revisão de imagens através do processamento simultâneo de muitos dados, estão também a ser utilizadas pelo governo russo para silenciar a dissidência através da monitorização, identificação e detenção de manifestantes. Estão também a ser utilizados pelo governo chinês para localizar e confinar a sua população muçulmana Uyghur minoritária. Assim, o nosso trabalho é assegurar que as empresas americanas possam vender a tecnologia que está a ser utilizada para consolas de jogos, mas não a tecnologia que ajuda os governos russo ou chinês a reprimir as suas populações".
Matt continuou a descrever as várias formas como a sua equipa desenvolve e aplica políticas que mantêm estas tecnologias de dupla utilização fora das mãos de indivíduos potencialmente perigosos; e, sublinhou, elas estão a funcionar.
"Desde que os primeiros novos controlos de exportação da Rússia entraram em vigor em Fevereiro, as exportações totais dos EUA para a Rússia caíram quase 86% em valor. Até agora, impedimos 250 carregamentos no valor de 93 milhões de dólares de ir para a Rússia. Temos visto relatórios públicos das indústrias de defesa russas - incluindo companhias de tanques, espaço, e drones - serem incapazes de obter as peças sobresselentes necessárias para apoiar os seus esforços de guerra na Ucrânia... E nada mais nada menos que o próprio Vladimir Putin avaliou em meados de Julho que, "O encerramento quase completo do acesso a produtos estrangeiros de alta tecnologia é um enorme desafio para o nosso país".
Após a sua apresentação pelo Director Brennan, Matt dirigiu-se à tribuna, agradeceu ao Sr. Brennan, e depois ao público, ofereceu aquilo a que ele chamou uma "introdução alternativa". A apresentação de Matt de si próprio não foi a bobina de destaque que o Sr. Brennan tinha alistado para descrever as realizações de Matt, mas sim uma ladainha de tentativas falhadas e falsas partidas, passos errados e desvios de direcção que - juntamente com as suas muitas e brilhantes realizações - ajudaram Matt a chegar onde está hoje.
"Ofereço essa introdução alternativa por uma razão", declarou Matt. "Quero que todos saibam que as pessoas que falam deste pódio - quer seja o Sr. Brennan, ou eu, ou alguma luminária visitante - nenhum de nós teve um caminho recto de sucesso em linha recta com realização após realização, coisa boa após coisa boa. Isso é um mito, tal como as vidas que se vêem nas alimentações Instagram aparentemente perfeitas de outras crianças. Todos nós, crianças e adultos, somos uma mistura de sucesso e fracasso, de boa e má sorte, de avanços e contratempos. O importante é que, com o tempo, continue a ter fé em si próprio, persista nos seus esforços e, esperemos, mantenha a sua trajectória geral na direcção certa".
Funcionário público de longa data com experiência tanto em matéria penal como de segurança nacional, Matt passou mais de 13 anos no Departamento de Justiça. Como Procurador Adjunto dos EUA no Distrito do Sul da Florida, processou vários casos de alto nível, incluindo os que envolvem cartéis de droga, funcionários públicos corruptos, e espiões cubanos. Após seis anos em Miami, Matt foi destacado para a sede do Departamento de Justiça em Washington, D.C., onde serviu em diversas funções, incluindo como Procurador-Geral Adjunto Principal Associado, um dos mais altos funcionários do Departamento, no qual aconselhou o Procurador-Geral sobre os assuntos criminais e de segurança nacional mais consequentes do Departamento.
Matt também serviu anteriormente como Conselheiro Especial no Gabinete do Conselho da Casa Branca, onde trabalhou tanto em assuntos de segurança nacional como doméstica, e como sócio de uma firma de advogados internacional, onde conduziu investigações internas e trabalho de defesa de colarinho branco. Matt formou-se no Amherst College com uma licenciatura em inglês, e obteve a sua licenciatura em direito em Yale. Nos dois anos entre a faculdade e a faculdade de direito, Matt esteve envolvido com o City Year - precursor e inspirador do programa de serviço AmeriCorps - e com a Liga Anti-Defamação. "Em resumo", concluiu o Sr. Brennan, "Matt alistou a sua capacidade de fazer um grande trabalho, de modo a fazer também um bom trabalho".
"Há uma inscrição em latim no pátio central interior do DOJ, na sede do DOJ em Washington", concluiu Matt. "Diz: 'Privilegium obligadio'. Sr. Randall-que não é apenas meu conselheiro e professor de inglês, mas também meu professor de latim - pode corrigir-me tanto na pronúncia como na tradução, mas creio que traduz aproximadamente como, 'Onde há um privilégio, há uma obrigação'. Ou, para o dizer de uma forma mais familiar, 'Daqueles a quem muito foi dado, muito será esperado'.
"Foi-vos dado a todos o incrível privilégio de frequentar a RL. Como já devem saber, esse privilégio significa que têm a obrigação de fazer algum bem no mundo. Assim, uma vez terminados os vossos testes de matemática, e as vossas práticas de cross country, e o regresso a casa, e que acabem por pensar em como querem passar a vossa vida profissional, eu encorajá-los-ia a considerar o serviço do governo".