Mahsa Khanbabai sobre Imigração, Passado e Presente

"Todos os dias, em todo o mundo, as pessoas estão em movimento", começou Mahsa Khanbabai em Hall no dia 4 de Outubro. "Estão a tomar as decisões mais difíceis das suas vidas: deixar para trás as suas famílias, os seus amigos, tudo o que conheceram, para uma vida melhor, ou uma vida mais segura". Cada um deles fá-lo por razões diferentes - talvez para um visto de estudante, ou de trabalho, para a família, ou porque estão à procura de refúgio".

A Sra. Khanbabai é uma advogada de imigração que dedicou a sua carreira jurídica a questões de imigração e naturalização, ajudando os clientes com vistos de trabalho, petições de família, e pedidos de cidadania. Membro da Associação Americana de Advogados de Imigração há mais de 20 anos, a Sra. Khanbabai é directora do Conselho de Governadores da Associação; foi também nomeada co-presidente do Grupo de Trabalho de Resposta Afegã da Associação em 2021, para ajudar a supervisionar as muitas questões legais que surgiram como resultado da crise no Afeganistão.

A Sra. Khanbabai foi a primeira oradora da série Hall do ano sobre imigração - cujo tema é o foco do programa anual do Dia do Fundador da RL em Novembro. Em Hall, a Sra. Khanbabai acompanhou os estudantes através das definições dos termos migrante, refugiado, requerente de asilo, e em liberdade condicional. Ela explicou algumas das questões críticas relacionadas com a imigração nos dias de hoje - as realidades humanitárias, legais e de crise climática que acompanham os migrantes. Descreveu um grupo anónimo de indivíduos que vieram para a América durante um período de dez anos, fugindo da pobreza extrema e da fome, movidos pelo pânico e desespero, vestidos com trapos. A sua descrição sublinhou que este grupo poderia ter sido os irlandeses na década de 1850, ou imigrantes da América do Sul em 2021. As suas circunstâncias e as suas histórias são, no seu cerne, as mesmas. A Sra. Khanbabai também descreveu como o aumento do número de vistos de trabalho disponíveis para imigrantes nos Estados Unidos ajudaria a resolver a preocupante escassez de mão-de-obra de médicos, enfermeiros, agricultores, e profissionais da hotelaria e da indústria transformadora, que tem vindo a ser mais acentuada desde a pandemia.

"Os Estados Unidos têm a capacidade de voltar a ser um país acolhedor, para as pessoas que procuram mudar-se para cá por razões humanitárias. Eu estava a percorrer a Trilha da Liberdade com um amigo durante o fim-de-semana, e deparei-me com uma citação de Benjamin Franklin que disse: "A experiência mantém uma escola querida, mas os tolos não aprenderão em nenhuma outra". Basicamente ele estava a dizer que não devemos repetir erros que foram cometidos ao longo da história - em vilipêndio dos imigrantes, quer sejam os irlandeses, os afegãos, ou os centro-americanos. A nossa própria história rica como país foi construída sobre as costas de imigrantes trabalhadores, por isso espero que tenham uma oportunidade de explorar a história da imigração da vossa própria família, e de ser um catalisador para uma mudança positiva nas nossas leis de imigração".

A Sra. Khanbabai dá frequentemente palestras sobre questões que envolvem imigrantes e o processo de imigração, e é entrevistada regularmente por agências noticiosas tais como NPR, o Wall Street Journal, The New York Timese MSNBC. Obteve o seu bacharelato em ciências políticas na Union College e a sua licenciatura em Direito na Faculdade de Direito de Albany. Faz parte da direcção de várias organizações, e anteriormente fez parte do Conselho Consultivo do Governador de Massachusetts sobre Refugiados e Imigrantes. Nascida no Irão e criada no oeste de Massachusetts, a Sra. Khanbabai é uma imigrante de primeira geração cujo pai era médico J-1. Para além da sua língua materna, o inglês, fala farsi e turco conversador.

No Dia do Fundador, no início de Novembro, a escola terá notícias do autor e historiador Stephen Puleo, que irá discutir o North End de Boston e a sua rica cultura de comunidades imigrantes ao longo do tempo. Porque o tema da imigração é imenso e multifacetado, uma compreensão mais ampla do tema beneficia cada um de nós. Assim, iremos ouvir ao longo do ano uma série de oradores que fizeram da imigração - o estudo da mesma, o seu apoio e a sua experiência - o trabalho da sua vida.