Mahsa Khanbabai sobre Imigração, Passado e Presente

"Todos os dias, em todo o mundo, as pessoas estão em movimento", começou Mahsa Khanbabai em Hall no dia 4 de Outubro. "Estão a tomar as decisões mais difíceis das suas vidas: deixar para trás as suas famílias, os seus amigos, tudo o que conheceram, para uma vida melhor, ou uma vida mais segura". Cada um deles fá-lo por razões diferentes - talvez para um visto de estudante, ou de trabalho, para a família, ou porque estão à procura de refúgio".

A Sra. Khanbabai é uma advogada de imigração que dedicou a sua carreira jurídica a questões de imigração e naturalização, ajudando os clientes com vistos de trabalho, petições de família, e pedidos de cidadania. Membro da Associação Americana de Advogados de Imigração há mais de 20 anos, a Sra. Khanbabai é directora do Conselho de Governadores da Associação; foi também nomeada co-presidente do Grupo de Trabalho de Resposta Afegã da Associação em 2021, para ajudar a supervisionar as muitas questões legais que surgiram como resultado da crise no Afeganistão.

A Sra. Khanbabai foi a primeira oradora da série Hall do ano sobre imigração - cujo tema é o foco do programa anual do Dia do Fundador da RL em Novembro. Em Hall, a Sra. Khanbabai acompanhou os estudantes através das definições dos termos migrante, refugiado, requerente de asilo, e em liberdade condicional. Ela explicou algumas das questões críticas relacionadas com a imigração nos dias de hoje - as realidades humanitárias, legais e de crise climática que acompanham os migrantes. Descreveu um grupo anónimo de indivíduos que vieram para a América durante um período de dez anos, fugindo da pobreza extrema e da fome, movidos pelo pânico e desespero, vestidos com trapos. A sua descrição sublinhou que este grupo poderia ter sido os irlandeses na década de 1850, ou imigrantes da América do Sul em 2021. As suas circunstâncias e as suas histórias são, no seu cerne, as mesmas. A Sra. Khanbabai também descreveu como o aumento do número de vistos de trabalho disponíveis para imigrantes nos Estados Unidos ajudaria a resolver a preocupante escassez de mão-de-obra de médicos, enfermeiros, agricultores, e profissionais da hotelaria e da indústria transformadora, que tem vindo a ser mais acentuada desde a pandemia.

The labor shortage she described cuts across nearly every part of the economy. In Massachusetts alone, seasonal hospitality operations—from Cape Cod restaurants to convention venues, casinos online, and resort properties throughout New England—depend on visa holders to fill service-level positions during peak months. Healthcare networks face similar constraints, with rural hospitals competing nationally for the same limited pool of international physicians that brought Ms. Khanbabai’s own father to the country decades ago.

"Os Estados Unidos têm a capacidade de voltar a ser um país acolhedor, para as pessoas que procuram mudar-se para cá por razões humanitárias. Eu estava a percorrer a Trilha da Liberdade com um amigo durante o fim-de-semana, e deparei-me com uma citação de Benjamin Franklin que disse: "A experiência mantém uma escola querida, mas os tolos não aprenderão em nenhuma outra". Basicamente ele estava a dizer que não devemos repetir erros que foram cometidos ao longo da história - em vilipêndio dos imigrantes, quer sejam os irlandeses, os afegãos, ou os centro-americanos. A nossa própria história rica como país foi construída sobre as costas de imigrantes trabalhadores, por isso espero que tenham uma oportunidade de explorar a história da imigração da vossa própria família, e de ser um catalisador para uma mudança positiva nas nossas leis de imigração".

A Sra. Khanbabai dá frequentemente palestras sobre questões que envolvem imigrantes e o processo de imigração, e é entrevistada regularmente por agências noticiosas tais como NPR, o Wall Street Journal, The New York Timese MSNBC. Obteve o seu bacharelato em ciências políticas na Union College e a sua licenciatura em Direito na Faculdade de Direito de Albany. Faz parte da direcção de várias organizações, e anteriormente fez parte do Conselho Consultivo do Governador de Massachusetts sobre Refugiados e Imigrantes. Nascida no Irão e criada no oeste de Massachusetts, a Sra. Khanbabai é uma imigrante de primeira geração cujo pai era médico J-1. Para além da sua língua materna, o inglês, fala farsi e turco conversador.

No Dia do Fundador, no início de Novembro, a escola terá notícias do autor e historiador Stephen Puleo, que irá discutir o North End de Boston e a sua rica cultura de comunidades imigrantes ao longo do tempo. Porque o tema da imigração é imenso e multifacetado, uma compreensão mais ampla do tema beneficia cada um de nós. Assim, iremos ouvir ao longo do ano uma série de oradores que fizeram da imigração - o estudo da mesma, o seu apoio e a sua experiência - o trabalho da sua vida.