A Banda Familiar Francesa Traz Música Country ao Teatro Smith

"A música country só soa melhor quando uma família a canta", começou o director Brennan no Hall a 11 de Fevereiro. "Foi aí que tudo começou: mães, pais, avós, tias, tios e primos, todos amontoados, a escolher e a cantar num alpendre ao crepúsculo. Camille e Stuie French - agora estabelecidos com a sua família em Nashville - têm feito música juntos há quase 25 anos, oceanos longe dos seus mundos de infância da Nova Zelândia e Austrália onde ambos se apaixonaram e dominaram a música country".

A Berman Visiting Artists deste ano - juntando estudantes, professores e pessoal da RL, não só para uma performance matinal estimulante no Teatro Smith, mas também em master classes, workshops, e sessões de improviso ao longo da tarde - é a The French Family Band, composta por cantores e guitarristas Camille, Stuie, e Sonny French de 15 anos de idade. Num salão especial a meio da manhã, o grupo apresentou uma série de canções e estilos - desde Johnny Cash a canções pungentes e originais sobre a família e o crescimento, incluindo Não muito jovem e Pequenos Anos. Camille até interpretou uma canção e dança tradicional das suas raízes nativas Maori, para deleite da multidão.

Como duo, Camille e Stuie ganharam três Prémios de Guitarra de Ouro australianos - o equivalente aos CMAs da América - nomeadamente, em 2013, um prémio para Melhor Álbum Alternativo do Ano e, em 2017, Stuie recebeu as honras de Melhor Álbum Instrumental por Machado a baloiço. Duas das canções originais da dupla...E tudo por dinheiro e Pretty Katalina-- foram apresentados no popular drama televisivo australiano Um lugar para chamar a casa. A perícia de Stuie levou a concertos de alto nível de sideman com os melhores artistas em digressão da Austrália, e a digressões e jamming com o seu ídolo Merle Haggard na sua digressão australiana como membro da banda de abertura. E Nashville reparou. Os Grammy Time Jumpers convidaram Stuie e Camille a participar na terceira residência do grupo & Lindsley.

O grupo não só executa interpretações impressionantes de canções de outros, mas também tem recebido muitos aplausos ao escrever as suas próprias canções. Camille e Stuie são pais de três filhos, e o seu filho de liceu, Sonny, tem sido a força musical que transformou uma dupla de sucesso em The French Family Band. Sonny começou a cantar aos três anos de idade, e mesmo então ele conseguia cantar em campo, recorda a sua mãe. Quando ele tinha seis ou sete anos, já cantava em harmonia. Desde então, Sonny também pegou na guitarra, inspirado por alguns dos seus artistas country favoritos Merle Haggard, Buck Owens, George Jones, e Glen Campbell. A indústria tomou nota: USA Gibson Guitars convidou Sonny a fazer parte de uma mistura internacional de jovens músicos promissores apelidados de Gibson Generation Group.

No palco da RL, Camille, Stuie e Sonny juntaram-se o baterista Gregg Stocki e o baixista Joe Reed que, entre eles, tocaram com estrelas internacionais de música desde Willie Nelson a Keb Mo, Sheryl Crow a Johnny Cash, Beck a Merle Haggard.

Em 2005, Ethan Berman '79 e a sua esposa, Fiona Hollands, estabeleceram - em honra da mãe de Ethan - o Fundo Claire Berman Artist in Residence. Este fundo dotado traz anualmente para a escola uma figura ou figuras distintas nas artes. Desde 2006, a escola tem tido a honra de acolher actores - como Christopher Lloyd em Morte de um vendedorTovah Feldshuh, e a trupe do The American Shakespeare Center; bem como o poeta laureado Billy Collins; o artista de jazz John Pizzarelli; os artistas de rock-and-roll de Beatlemania Agora; a cantora/compositora Livingston Taylor; e a famosa cantora de jazz Jane Monheit. Tivemos a sorte de ter connosco em Hall tanto Claire Berman como a sua filha, Eve.