O jornalista Andrew Sullivan partilha a sua história pessoal

A 26 de Outubro, Andrew Sullivan - jornalista, blogueiro, intelectual público e comentador mediático durante mais de três décadas - falou com estudantes em Hall sobre o seu trabalho na esfera pública e a sua própria história pessoal. Católico, conservador, fora gay, o Sr. Sullivan tem sido um defensor vocal dos direitos dos gays, especificamente do casamento gay, durante décadas. Um antigo editor de A Nova Repúblicafoi o editor fundador de A Prato Diárioe tem sido um escritor regular de The New York Times Magazine, O Atlântico, Hora, Newsweek, Nova Iorque revista, O Sunday Times (Londres), e agora A Prato Semanal. O seu livro mais recente, Fora de um Limbo, é uma colecção dos seus ensaios de 1989-2021.

Nascido em Surrey, Inglaterra, numa família católica de ascendência irlandesa, o Sr. Sullivan lutou para reconciliar duas partes da sua identidade - ser católico e gay.

"À medida que cresci, ocorreu-me que eu realmente não devia existir", começou o Sr. Sullivan. "Passei toda a minha vida a ser questionado: Como se pode ser gay e católico? E é uma boa pergunta. Vou tentar explicar um pouco. A verdade é que você não escolha estas coisas. Escolhas - às vezes, de certa forma - dão uma ideia bastante arrogante de como as vidas humanas se desdobram".

O Sr. Sullivan continuou a partilhar a história do seu crescimento numa família conservadora e católica; de se aperceber que era diferente dos outros rapazes; do refúgio que a sua escola representava na sua vida; e de vir para os Estados Unidos com uma bolsa de estudo e de se apaixonar pela América.

"Se se cresceu na Inglaterra estruturada em classes nos anos 70 e início dos anos 80, a América era o paraíso", disse o Sr. Sullivan. "Ninguém lhe perguntou de onde era. Ninguém lhe perguntou como se atrevia a fazer isso. As pessoas estavam entusiasmadas. As pessoas eram indivíduos". Aquela liberdade e abertura que ele experimentou aqui ajudou-o a decidir vir para a sua família e a seguir uma carreira escrita. Com um estágio em A Nova República, motivado por uma conversa na sala editorial sobre a parceria doméstica para casais homossexuais, ele disse: "Porque não lhes dá simplesmente o casamento? Não será isso mais fácil? Não é preciso inventar estes novos termos. Não tem de criar alguma instituição rival".

O Sr. Sullivan escreveu um ensaio que faz do caso o caso conservador do casamento gay, intitulado "Here Comes the Groom", que se tornou a história de capa da edição e, subsequentemente, uma enorme sensação.

"Começou a amanhecer em mim, talvez isto seja uma boa ideia", disse ele. "Ninguém mais tinha anteriormente falado realmente sobre isso. E acabei por decidir que isto seria o que vou fazer". Vou tentar fazer campanha, discutir, discutir e lutar e levar isto a cabo. Talvez não vá viver o suficiente. Talvez isso aconteça um dia destes. Talvez, no futuro, quem sabe, alguém pegue nisto".

O Sr. Sullivan partilhou os altos e baixos da sua própria trajectória profissional e pessoal - escalando as fileiras do jornalismo e dos media; lutando através da epidemia de SIDA; experimentando uma crise de fé, e emergindo dessa crise.

"Apesar de me ter sido dado tudo, Deus entrou e disse, nada disto importa realmente. Aprendi que haverá altos e baixos, que haverá triunfos e catástrofes, mas nenhum deles importa. O que importa é a capacidade de continuar e de ter fé que há não sem significado, que existe não mal insondável no mundo. E isso já é suficientemente difícil".

"Não sabe quem está sentado ao seu lado neste momento, ou para onde eles irão. Têm muitas partes da vossa vida que se contradizem, que estão em stress umas com as outras. Sejam pacientes. Sejam vocês próprios. Não tente adaptar-se a todas as identidades a que é suposto adaptar-se. Sê apenas tu próprio com integridade e paciência. E se fizeres isso, e respirares, o mundo irá criar um espaço para ti. E quando o tiver feito por si próprio - quando tiver tornado o lugar no mundo um pouco mais fácil para si viver, respirar e ser você mesmo - não o saberá, mas tê-lo-á feito por outra pessoa, também. E quando se pensa no que é progresso, no que é avanço, pode-se pensar em termos de leis e argumentos, mas o que realmente é, é o ser humano, lentamente através dos séculos, através dos milénios, recusando-se a ser qualquer outra coisa que não sejam, insistindo nisso, e expandindo as possibilidades de liberdade para todos os outros".

Ao longo da sua carreira, o Sr. Sullivan nunca se esquivou de defender posições ousadas em questões sociais e políticas. Um conservador ferozmente independente, o Sr. Sullivan escreveu um ensaio intitulado "The Politics of Homosexuality" (A Política da Homossexualidade), publicado em A Nova República em 1993, o que tem sido considerado o mais consequente no movimento dos direitos dos gays. Pioneiro do jornalismo online, começou a escrever em 2000 e ajudou a definir o novo meio com o seu blogue, A Prato Diário. Em 2007, ele foi um dos primeiros escritores políticos a defender a campanha presidencial de Barack Obama, e a sua história de capa para O Atlântico"Porque Obama é importante", foi visto como um marco na mensagem dessa campanha. Ele tem sido um inimigo vocal tanto de Donald Trump como de lucidez à esquerda. Amado e detestado tanto pela esquerda como pela direita política, o Sr. Sullivan, tem sido dito, é uma tribo de um.

Na sua introdução do Sr. Sullivan, o Director Kerry Brennan disse: "Estou grato por ter connosco esta manhã um indivíduo que fala a verdade como a conhece, independentemente da popularidade da sua postura, e que - igualmente importante - reconhece quando se engana. Espero que a sua visita de hoje inspire uma conversa significativa e respeitosa nos dias vindouros".

Depois de Hall, o Sr. Sullivan passou tempo com os alunos nas aulas ao longo do dia, respondendo às suas perguntas sobre uma série de tópicos, desde os meios de comunicação social e conservadorismo à sua história e antecedentes pessoais.