Sejam ambos duros e tenros: A directora Brennan abre o período de Inverno
Numa inauguração virtual do Winter Term Hall a 5 de Janeiro, o director Kerry Brennan deu as boas-vindas aos estudantes e professores desde as férias de Inverno, inaugurando o novo ano e a esperança que este poderá representar. No centro das observações do Sr. Brennan estava a noção - e o imperativo para os rapazes da RL - de serem simultaneamente duros e ternos. "Muitas vezes a retórica da nossa escola passa por... Hoje quero fazer uma pausa sobre uma frase que pode ser encontrada nas nossas publicações e no nosso website, mas na qual raramente habitamos. Digo isto quando acolhemos futuros alunos e os seus pais em casas abertas. Outros de nós também a proferem, como descrevemos a nossa escola: "Queremos que os nossos rapazes sejam duros e ternos". Hoje vou deter-me sobre esse par improvável".
Através de histórias pessoais - de assistir ao funeral dos pais de um estudante, de admirar um estudante que lutou poderosamente mas perseverou, de estar com o seu próprio pai quando ele morreu - o Sr. Brennan ofereceu descrições de indivíduos que exibiam tanto a coragem como a bondade, a fortaleza e a empatia. Ele contrastava com as descrições de como a masculinidade era retratada nos filmes e na televisão - através de gangsters e gordurosos.
"Os nossos sinais sobre resistência não vêm de personagens de filmes idolatrados ou mesmo dos actores que os interpretaram.... Felizmente, a nossa compreensão desse termo e a nossa capacidade de o abraçar tem a ver com a percepção de que para ser duro não é preciso ser tenro. Não só ambos são possíveis; ambos são preferidos".
"Embora não seja normalmente uma questão de vida ou de morte, você demonstra dureza ao perseverar na RL ao longo de dias aparentemente intermináveis, com exigências de tamanho exagerado física, intelectual, emocional... Parece saber que o pode fazer, e certamente mostrar que o quer fazer. E algures dentro de nós há a fé de que o que quer que soframos agora estará ao serviço de objectivos maiores realizados mais tarde e, em parte, o resultado daquilo que fomos treinados para suportar - com foco e determinação e sem queixas. Além disso, somos frequentemente sensíveis. Atreve-se a dar provas de estar comovido - no concerto para séniores do Glee Club, no final de uma época atlética memorável (quer seja nos momentos de declínio de uma competição vitoriosa ou perdedora), na forma como se estende a mão para tranquilizar um colega de classe desfavorecido, na escolha de não se vangloriar de um feito - como uma admissão universitária - porque isso pode ser prejudicial para aqueles cujos resultados foram menos ensolarados, e em inúmeros outros momentos em que, geralmente em privado, se exprime desânimo, tristeza, desespero, dúvida. É também espectacular em sinalizar uma preocupação por um colega de turma que se encontra à beira do desespero. É duro na sua vontade de enlouquecer o colega de turma, ao estender a mão a um adulto prestável, mas devidamente terno na sua ânsia de endireitar um vaso afundado, para salvar a vida de um amigo".
"Quando dizemos que os rapazes da RL são duros e tenros, não estamos a dizer que cada um de vós é tão duro ou tão tenro como vai ser, ou como idealmente seria. Como com todas as coisas, estamos a trabalhar em progresso. O nosso objectivo é tornarmo-nos no nosso melhor "eu". E estas qualidades contribuiriam infalivelmente para a realização de vidas vividas com propósito, com convicção, com compaixão, e com efeito. Tendo defendido a razão pela qual é melhor ser duro e terno, não só espero que sejam ambos. Mas dou-vos permissão para serem isso mesmo. No limiar do Ano Novo, que mais poderia desejar-vos do que isso?".