A economia como força do bem: Iqbal Dhaliwal dá uma palestra ao Wyner
O que é a pobreza? Com tantas organizações destinadas a combater a pobreza, como se mede o impacto? Estas são as duas questões críticas colocadas aos estudantes a 16 de Abril pelo professor Wyner Lecturer deste ano, o Sr. Iqbal Dhaliwal - director executivo do Jameel Poverty Action Lab (J-PAL). O J-PAL é um centro global anti-pobreza, fundado em 2003 e baseado no departamento de economia do MIT.
O Sr. Dhaliwal começou a sua palestra no Salão na terça-feira afirmando sobre o que seria e não seria a sua apresentação: "Esta abordagem económica não é sobre inflação, juros, produção, ou maximização do lucro. Contudo, trata-se de oferta, procura, custo, e comportamento humano. Trata-se de fazer algo sobre a pobreza, e de o fazer agora". O Sr. Dhaliwal partilhou estatísticas preocupantes sobre o número de pessoas que vivem na pobreza em todo o mundo, e o que as suas lutas diárias implicam - que 50% do mundo vive com menos de 2,50 dólares por dia, e que a pobreza é um ciclo vicioso que mantém as pessoas numa armadilha de privação quando se trata de alimentação, abrigo, cuidados de saúde, e educação. "Então, o que é que fazemos? E melhor ainda, como é que o fazemos? Como é que sabemos o que funciona realmente? É aí que entra o trabalho da J-PAL". Utilizando estratégias económicas e investigação, avaliação aleatória e contrafactuais, a J-PAL pode ajudar a avaliar com precisão - e depois aumentar a eficácia das iniciativas anti-pobreza em todo o mundo.
Até à data, a J-PAL realizou cerca de 1.000 avaliações em mais de 80 países - centradas na agricultura, educação, energia, género, saúde, mercados de trabalho, governação. Os programas avaliados pela J-PAL foram dimensionados para atingir mais de 400 milhões de pessoas. "É uma falsa escolha que se deve concentrar ou na ciência ou nas humanidades", concluiu o Sr. Dhaliwal. "Pode-se fazer tanto bem quando se escolhe uma carreira que envolva tanto a cabeça como o coração". Após a sua apresentação no Salão, o Sr. Dhaliwal juntou-se à Erin Dromgoole para continuar a conversa .
Economista de carreira, o Sr. Dhaliwal obteve a sua licenciatura na Universidade de Deli; o seu mestrado na Escola de Economia de Deli; e um mestrado em assuntos públicos em Princeton. É membro da direcção da J-PAL e de duas ONG internacionais - Noora Health and Evidence Action. A sua esposa e colega economista, Gita Gopinath, é economista principal do Fundo Monetário Internacional. O seu filho, Rohil, está na classe III em Roxbury Latin.
A Palestra Wyner foi estabelecida em Roxbury Latin em 1985 por Jerry Wyner, Classe de 1943, e a sua irmã, Elizabeth Wyner Mark, como um memorial vivo ao seu pai, Rudolph Wyner, Classe de 1912. Os oradores anteriores da série incluem a historiadora e autora Doris Kearns Goodwin; "Schindler's list" sobrevivente do Holocausto Rena Finder; Billy Shore, fundador de Share Our Strength and the No Kid Hungry campaign; e Mark Edwards, fundador da Opportunity Nation. Nesta Primavera, o Sr. Dhaliwal continuou a tradição de lançar luz sobre questões sociais importantes através do generoso benefício da Palestra Wyner.