Dr.ª Sarah Pelmas e uma homilia de Acção de Graças
Durante catorze anos, o Roxbury Latin começou o último dia escolar antes da pausa de Acção de Graças com uma tradição que é distintamente RL. Os Exercícios de Acção de Graças são uma oportunidade para, como disse o Director Brennan, "fazer uma pausa no meio da azáfama das nossas vidas para fazer duas coisas. Primeiro, recordar o que gostamos de chamar "o primeiro Dia de Acção de Graças" - as circunstâncias, as dificuldades, as virtudes, os rituais, o exemplo disso. E segundo, fazer um pouco de acção de graças a nós próprios".
Cheio de cânticos, leituras, e a ladainharessonante da Acção de Graças - queapresenta um rapaz de cada uma das seis turmas - Exercícios de Acção de Graças celebram um feriado que, como leu o Director Brennan, "inspira-nos a considerar os elementos da nossa experiência terrena pelos quais devemos estar verdadeiramente gratos - liberdade, liberdade, segurança, paz, companheirismo, amor - e a expressar o que por vezes é um valor difícil de expressar: gratidão.
"Marcamos a Acção de Graças não só agradecendo a Deus pelas nossas múltiplas bênçãos, mas também fazendo uma tradição de agradecer aos outros nas nossas vidas pelos dons que nos deram de amor e bondade e generosidade e amizade; um sacrifício, um gesto, uma palavra encorajadora, um sorriso oferecido, uma lição ensinada, e especialmente o seu perdão para connosco quando cometemos um erro ou de alguma forma falhamos em ser o nosso melhor "eu"".
No que é, como ele disse, "uma revogação flagrante das regras da escola", o Director Brennan convidou então todos os presentes - desde os Sixies até aos seus telemóveis e enviar mensagens de texto simplesmente "Obrigado" a alguém que o mereça. "Pode explicar mais tarde", concluiu ele.
A Dra. Sarah Pelmas, Chefe da Escola Winsor, fez o discurso da manhã no Salão. A preparar a cena com A Charlie Brown Thanksgiving- ea sabedoria do sábio e sonoro Linus-Dr. Pelmas afastou-se então do especial de férias animadas de 1973 para expandir e contextualizar duas das leituras da manhã-Psalm100 e a Proclamação de Acção de Graças de Abraham Lincoln.
Entregue em Outubro de 1863 - a meio da Proclamação da Guerra Civil - o Lincoln veio de calcanhar da Batalha de Gettysburg, com as suas quase 50.000 baixas e corpos ainda não devidamente enterrados. Lincoln fez a sua proclamação de Acção de Graças estrategicamente, argumentando, como disse o Dr. Pelmas, que "a nação tem tido muita sorte, prosperidade e saúde; que fora da guerra as coisas têm sido notavelmente pacíficas; que o ano tem sido produtivo em todas as formas em que se pode medir a produtividade; que toda esta boa sorte é uma dádiva de Deus; e que devemos, portanto, reservar um dia como nação para agradecer todas as bênçãos. Ele pede a intercessão de Deus para curar as feridas e confortar aqueles que estão de luto, mas isso só vem depois de um forte argumento de que globalmente as coisas estão a correr bastante bem... No seu âmago, esta é uma proclamação em tempo de guerra, com o objectivo especificamente político de minimizar a guerra em si. Isto dificilmente é o Dia de Acção de Graças de Charlie Brown"!
O Dr. Pelmas também apontou para o Salmo 100, "um salmo particularmente adorável, que pede aos seus ouvintes em todas as nações que sejam gratos a Deus". É propositadamente internacional. Utiliza as palavras alegria, alegria, e acção de graças. E toda esta alegria está ligada explicitamente à insistência de que todas as nações o façam; todos no mundo estão ligados no "nós" e no "nós" que é cantar e alegre. E no verso final, este doce salmo da felicidade faz na realidade uma grande afirmação: que estamos todos ligados como um só povo, e que estamos unidos por Deus no amor, misericórdia, fidelidade, e verdade. Para o momento particularmente combativo em que nos encontramos actualmente, este é um maravilhoso lembrete de onde todos devemos estar neste momento".
A Dra. Pelmas é a oitava directora da The Winsor School, à qual aderiu em Julho de 2016 após um mandato na National Cathedral School em Washington, D.C. Antes da NCS, serviu durante uma década no corpo docente e como parte da administração da Escola Secundária da Universidade de São Francisco. A Dra. Pelmas leccionou nos departamentos ingleses de Stanford, Syracuse University, City College of San Francisco, e na Universidade da Califórnia, Berkeley. Obteve o seu bacharelato em Inglês e Escrita Criativa pela Universidade de Princeton e o seu mestrado em Inglês e Escrita Criativa pela Universidade de Syracuse. Obteve o seu doutoramento em Retórica pela Universidade da Califórnia, Berkeley.Ver fotos dos Exercícios de Acção de Graças de Mike Pojman.