Palavras cruzadas no subsolo
Sam Trabucco '11 foi o foco do jogo de palavras de Abril do New York Times , "Who Made My Puzzle". Este milénio já publicou dez puzzles no New York Times.
Sam é um protegido do maestro de palavras cruzadas David Quarfoot, que ensinou durante alguns anos chave na Roxbury Latin e, nesse curto período de tempo, plantou uma semente resistente para os futuros criadores de puzzles RL. Sam chama ao seu primeiro puzzle - publicado em Tripod, o jornal estudantil de RL - "terrível...um projecto único e divertido que poderia ter esquecido algumas semanas mais tarde, se não fosse a introdução auspiciosa de David Quarfoot ao departamento de matemática da minha escola secundária, o meu ano de finalista". O Sr. Quarfoot encorajou Sam a começar a escrever palavras cruzadas com seriedade, orientando-o para o melhor software de elaboração de puzzles e listas de palavras de qualidade e oferecendo muitos conselhos.
Sam, um licenciado do MIT de 2015 com licenciaturas em matemática e informática, sempre apreciou puzzles quando criança, especialmente Scrabble e jogos de palavras em geral. O "Paper puzzling" começou seriamente para ele depois de ter frequentado a sua primeira Caça ao Mistério do MIT como aluno do secundário; depois disso, começou a resolver regularmente as palavras cruzadas. Quanto à sua criação, ele encontra na construção de grelhas "um problema divertido e satisfatório para resolver, e no desenvolvimento de temas/ pistas inteligentes para serem boas saídas criativas". Ele também gosta de partilhar os seus puzzles com amigos, vê-los resolver, e ouvir o seu feedback.
Além de Sam, os discípulos de RL do Sr. Quarfoot incluem o presidente do Departamento de Matemática John Lieb e o então estudante Andrew Kingsley '12 (agora membro do corpo docente inglês), ambos tiveram desde então numerosos puzzles publicados no NYT. O Sr. Lieb revelou pela primeira vez a sua avocação ao jogo de palavras em 2012, quando se juntou ao Sr. Quarfoot para produzir uma palavra cruzada com tema RL para The Newsletter. Ele só as tinha construído durante dois anos quando o seu primeiro puzzle apareceu no NYT, em 2013.
Mais recentemente, os Srs. Lieb e Kingsley colaboraram num puzzle que apareceu no sábado, 28 de Abril. Eles apreciam o seu interesse comum. "Como duo, achamos que trabalhamos bem juntos", diz o Sr. Kingsley, "especialmente porque podemos aparecer no escritório um do outro durante os períodos livres e falar de loja". No Verão passado, eles juntaram-se para criar um torneio de palavras cruzadas - Palavras-chave - em latim Roxbury. O primeiro evento do género atraiu 149 concorrentes de toda a Nova Inglaterra. (O Sr. Quarfoot forneceu um desafiante puzzle do campeonato para os três primeiros concorrentes).
Quem sabia em 1645 que o "pequeno berçário" de John Eliot também se tornaria - cerca de 370 anos mais tarde - uma pequena incubadora de mestres fazedores de palavras cruzadas?