Ex-chefe da EPA Gina McCarthy: Não se trata de ursos polares
A Honorável Gina McCarthy é uma atiradora directa - uma política conquistada pela sua própria conta. A ex-chefe da Agência de Protecção Ambiental sob Obama falou a 13 de Novembro, o terceiro da série Smith Scholar deste ano sobre o tema das alterações climáticas globais. Discutiu o seu trabalho sob a anterior administração e ofereceu-se para assumir a sua posição actual na política climática dos EUA.
Sob Obama, a EPA abordou as duas maiores fontes de gases com efeito de estufa: a indústria automóvel e as centrais eléctricas de combustíveis fósseis como parte do seu Plano de Energia Limpa. "A mensagem mais forte para o mundo de que os EUA estavam seriamente empenhados em mitigar as alterações climáticas era a de reduzir as emissões do nosso sector energético", disse a Sra. McCarthy. Obama nomeou a Sra. McCarthy como chefe da EPA, com base na sua experiência nesta área.
"As alterações climáticas não são apenas uma ameaça para a saúde pública - não se trata de ursos polares. Trata-se de si, da sua saúde, da saúde dos seus filhos", disse a Sra. McCarthy, e identificou também a ameaça económica: as tempestades mais fortes e mais frequentes nas Caraíbas e os incêndios no Ocidente exigem milhares de milhões de dólares extra-orçamentais que não são atribuídos. "A razão pela qual as pessoas estão a aceitar a ciência das alterações climáticas é porque a estão a sentir".
As alterações climáticas também ameaçam a segurança nacional. A Sra. McCarthy apontou a necessidade de criar a tecnologia de transição para dar o próximo salto para a energia limpa. "Actualmente, a China está a liderar essa tecnologia com a Índia não muito atrás. Os EUA estão a perder essas oportunidades enquanto Washington tenta fazer recuar o progresso". Ela acrescentou que devido aos nossos três ramos de governo, desfazer essas políticas não será fácil. "O desafio de hoje é garantir que não retrocedemos".
A experiência de liderança ambiental da Sra. McCarthy remonta há 35 anos, tanto na administração democrática como na republicana. Como Administradora da EPA sob o Presidente Obama, o seu trabalho no avanço da política climática foi particularmente digno de nota. Em 2015, assinou o Plano de Energia Limpa, que estabeleceu as primeiras normas nacionais para a redução das emissões de carbono das centrais eléctricas, sublinhando o empenho do país na acção climática e estimulando os esforços internacionais que ajudaram a assegurar o Acordo Climático de Paris.
A Sra. McCarthy veio do Connecticut para a EPA, onde serviu como Comissária do Departamento de Protecção Ambiental do Connecticut. Antes disso, trabalhou para cinco governadores de Massachusetts em vários cargos de liderança ambiental. A Sra. McCarthy é actualmente Fellow no Instituto de Política na Kennedy School of Government da Universidade de Harvard e Senior Leadership Fellow na T.H. Chan School of Public Health de Harvard. Natural de Dorchester, a Sra. McCarthy é licenciada em Antropologia Social pela Universidade de Massachusetts, Boston, e tem um Mestrado em Engenharia e Planeamento e Política de Saúde Ambiental pela Universidade Tufts.
A série Smith Scholar deste ano, pela primeira vez, centra-se numa questão global que se baseia na ciência. As alterações climáticas, e a forma como os diferentes países estão a enfrentar os seus desafios, terão impactos económicos, sociais e políticos de grande alcance em todo o mundo. No início do Outono ouvimos o Dr. Michael McElroy que apresentou as bases da ciência climática e partilhou a sua perspectiva sobre o actual estado de coisas na América e na China, e o Dr. Anthony Leiserowitz que falou sobre "Alterações Climáticas na Mente Americana". Este Inverno aguardamos com expectativa a Dra. Maria Ivanova, professora de relações internacionais e política ambiental na Universidade de Massachusetts.