Esperança, Resistência, e Música: Activista cambojano Arn Chorn-Pond partilha a sua história

Sr. Chorn-Pond, Director Kerry Brennan, e Andrew e Reis White (Classe I)
A família White foi fundamental para trazer o Sr. Chorn-Pond para R.L.

Quando tinha nove anos, Arn Chorn-Pond era uma das centenas de crianças cambojanas enviadas para campos de prisioneiros quando os Khmers Vermelhos chegaram ao poder em 1975. Sob a tutela salva-vidas de Youen Mek - um mestre artista - Arn sobreviveu tocando flauta, fazendo música de propaganda para entreter os soldados e afogar os sons das execuções. Forçado à batalha durante a invasão vietnamita, Arn escapou para a selva e atravessou a fronteira para a Tailândia. Ali, com grande saúde, conheceu o Reverendo Peter Pond que o adoptou formalmente e o trouxe para os Estados Unidos.

 

O Sr. Chorn-Pond falou esta semana com rapazes e professores em Hall, partilhando a sua história, a sua música, e as lições de vida ressonantes derivadas de ambos.

 

Falou sobre a sua grande luta de transição para a vida nos Estados Unidos, onde enfrentou a incapacidade de comunicar em inglês, a discriminação pela sua pele castanha, e o escárnio por ser um forasteiro. A pedido do seu pai adoptivo, Arn aprendeu a processar as suas emoções e, por fim, começou a contar a sua história. Essa decisão tornou-se um ponto de viragem para Arn, que acabou por se inscrever na Universidade de Brown, que deixou após dois anos para co-fundar a Children of War - uma organização dedicada a ajudar as crianças que sofrem traumas de todo o tipo. Obteve o seu bacharelato no Providence College e, desde então, comprometeu-se totalmente com o serviço humanitário e com as artes.

 

Um activista dos direitos humanos de renome internacional, recebeu o Prémio da Amnistia Internacional dos Direitos Humanos de 1991, e o Prémio da Paz Internacional da Fundação Kohl de 1993, entre outras distinções. A sua história é o tema do livro Never Fall Down-nominadopara o Prémio Nacional do Livro. Um flautista de sucesso, o Sr. Chorn-Pond actuou com o vencedor do Prémio Grammy Peter Gabriel e Ron Korb, nomeado para o Grammy. Ele fundou o Cambodian Living Arts, cuja missão é ser um catalisador num sector artístico vibrante, num país cuja rica tradição artística foi praticamente destruída sob o regime de Pol Pot.

 

Roxbury Latin students and adults benefited from Mr. Chorn-Pond's visit in great part due to the family of Andrew and Reis White, Class I, who have a long relationship with Cambodian Living Arts.