Jornalista Nikita Stewart sobre o "Projecto 1619" e Ensino sobre a Escravatura na América

Em 12 de Novembro, New York Times O jornalista Nikita Stewart dirigiu-se a estudantes e professores em Hall, para falar sobre um aniversário importante e sóbrio. Há exactamente 400 anos atrás, neste Outono, as primeiras pessoas escravizadas de África chegaram à Virgínia de barco. No passado mês de Agosto, The New York Times lançou o seu projecto 1619 com o objectivo de reexaminar o legado da escravatura nos Estados Unidos. Nikita Stewart, um texano nativo que estudou jornalismo na Universidade Ocidental do Kentucky, escreveu um dos ensaios principais do projecto, intitulado Porque não podemos ensinar isto? A Sra. Stewart foi finalista do Livingston Award e do Investigative Reporters and Editors Award. Esta Primavera, ela irá publicar o seu primeiro livro intitulado Tropa 6000; narra a extraordinária história da primeira tropa de escuteiras designada para raparigas sem abrigo, e as notáveis respostas a nível nacional que ela suscitou.

O seu ensaio no Projecto 1619 abordou especificamente a forma como as escolas do nosso país ensinam - ou evitam - o tema da escravatura aos jovens. Durante Hall, a Sra. Stewart partilhou exemplos da forma como as escolas do nosso país desinformam ou encobrem esta enorme e formativa parte da história da nossa nação. Os exemplos foram preocupantes e chocantes, particularmente porque muitos deles ocorreram tão recentemente. Por exemplo, este ano, uma professora em Bronxville, Nova Iorque, realizou um leilão de escravos simulados com os estudantes Negros na sua sala de aula da quinta classe. Em 2015, foi lido um livro de estudos sociais do ensino secundário no Texas: "o tráfico de escravos do Atlântico... trouxe milhões de trabalhadores de África para o sul dos Estados Unidos para trabalharem em plantações agrícolas". A Sra. Stewart falou da forma como a relação de Thomas Jefferson com a escrava de catorze anos Sally Hemings é muitas vezes descrita eufemisticamente como um "caso", e discutiu os muitos monumentos erigidos em homenagem a indivíduos que desempenharam papéis proeminentes na perpetuação da escravatura. "Os resquícios da escravatura estão à nossa volta em 2019", explicou a Sra. Stewart. "Então porque não podemos falar sobre isso nas nossas escolas"?

Com buracos e deturpações em tantos livros e salas de aula de história americana, a Sra. Stewart encorajou os estudantes a procurarem fontes primárias a fim de obterem uma imagem completa da história do nosso país. Ler as fontes primárias de forma crítica e com a fonte, o público e o contexto histórico em mente, disse ela, é a melhor forma de os estudantes se armarem com a informação mais precisa possível.

Depois de Hall, a Sra. Stewart visitou duas aulas de História dos EUA, para continuar a conversa com estudantes e professores.