Lexicographer Kory Stamper Sobre a História e os meandros do Inglês Standard

Em Hall, a 9 de Outubro, Kory Stamper - uma lexicógrafa que passou quase 20 anos como editora associada na Merriam-Webster-led boys and faculty ao longo de uma viagem informativa e divertida através da língua inglesa.

A sua palestra intitulada "Is Proper English Proper?" foi uma breve história do inglês padrão. Ela explicou como, em Inglaterra, à medida que os livros se tornaram menos caros e mais disponíveis às pessoas, a mobilidade social aumentou; e à medida que a Inglaterra se tornou um centro de comércio, a língua começou a adoptar mais palavras de outros países - cozinheiro de holandês, banjo de línguas da África Ocidental, álgebra de árabe.

"À medida que a mobilidade social das classes baixa e média aumentava, a classe alta já não tinha o controlo exclusivo do dinheiro, da terra, dos seus modos, da sua escrita, pelo que começaram a acrescentar este estranho e místico sentido de retidão moral à classe alta", explicou a Sra. Stamper. "Isto ficou particularmente ligado à forma como falava". Se tivesse uma boa educação e uma boa criação, naturalmente teria boas maneiras - ser gentil e gracioso - de ser 'moralmente superior' a qualidades atribuídas às classes mais baixas - tais como ser ganancioso ou ganancioso ou desleixado - sinais de 'inferioridade moral e intelectual'. Assim, pela primeira vez na história do inglês, tivemos a ideia de que havia uma coisa como boa gramática e gramática".

Depois do Hall a Sra. Stamper passou a manhã em aulas, primeiro com todas as quatro secções de Inglês de Classe II, discutindo dialectos americanos e o uso da palavra N por Mark Twain em Huck Finn-along com a origem, evolução e história da palavra. Depois passou um período com rapazes em latim 1, respondendo às suas perguntas sobre vários tópicos - desde sufixos a latim eclesiástico até ao "latim porco". Finalmente, a Sra. Stamper encontrou-se com estudantes no curso de história "Raízes e Tiros" da Sra. Dromgoole, onde estão a aprender terminologia governamental, como oligarquia, teocracia, e democracia. (Sixies conseguiu que a Sra. Stamper revelasse a sua actual palavra preferida - escolhida, diz ela, pelo seu "absurdo encantador" -gardyloo).

Stamper foi um dos três editores da Merriam-Webster a escrever, editar e aparecer na sua popular série de vídeo "Pergunte ao Editor", onde o seu vídeo sobre os plurals de "polvo" se tornou uma sensação viral. Ela viaja pelo país dando palestras e apresentações sobre tópicos que, como ela diz, "só outros tótós das palavras estariam interessados". Tem contribuído regularmente para várias publicações, incluindo o Guardian, o New York Times, o Washington Post, o Boston Globe, e o Dictionary.com.

No seu primeiro livro intitulado Palavra por Palavra: A Vida Secreta dos Dicionários, a Sra. Stamper explica porque as palavras pequenas são as mais difíceis de definir; como pode levar nove meses a definir uma única palavra; e como os nossos preconceitos sobre linguagem e pronúncia podem ter uma tremenda influência social. Ela também revela surpresas pouco conhecidas como o facto de "OMG" ter sido usado pela primeira vez numa carta a Winston Churchill em 1917. Ela está actualmente a trabalhar no seu segundo livro; também é proprietária e opera um blogue intitulado Harmless Drudgery e ocasionalmente contribui para o Strong Language, um blogue sobre linguagem grosseira.