A Dra. Jill Walsh fala com a Faculdade Sobre Meios de Comunicação Social e Adolescência
"A tecnologia não é boa nem má - tudo depende de como a utilizamos", lembrou a Dra. Jill Walsh aos professores durante as reuniões de abertura. A Dra. Walsh é socióloga, investigadora, e professora na Universidade de Boston, centrada no desenvolvimento da adolescência e no uso das redes sociais. O seu objectivo é ajudar os pais e educadores a estabelecer parâmetros saudáveis em torno do uso das redes sociais na adolescência e promover uma comunicação positiva e aberta em torno da tecnologia entre pais, escolas, e adolescentes.
O Dr. Walsh começou por citar David Carr que comparou os media sociais a uma "série de palhetas que oferecem uma visão estreita de um quadro muito maior".
"Temos de sensibilizar os estudantes para esta realidade", diz o Dr. Walsh, "lembrar-lhes que o que estão a ver é adaptado, manipulado - que é curado pela pessoa que o coloca, para que vejam o que eles querem que vejam".
O Dr. Walsh discutiu as "dietas dos media" emergentes e evolutivas dos adolescentes, ou como e onde passam o seu tempo online. Explicou o que vê como o tempo que os rapazes adolescentes passam em leitores digitais (sites como o YouTube), jogos em linha, e meios de comunicação social.
As "expressões de prática" que os mais velhos têm são simplesmente diferentes das dos jovens que atingiram a maioridade neste espaço digital, explicou ela. Por exemplo, as formas como construímos privacidade, amizade significativa, "boa" comunicação, e a existência de uma dicotomia online versus offline, variam muito.
"Porque nós adultos não conhecemos necessariamente a cena, ou não nos sentimos à vontade com ela, ignoramo-la até chegar ao ponto de crise", diz o Dr. Walsh. "Precisamos de reestruturar a nossa abordagem. Em vez de nos concentrarmos na aplicação mais recente, devemos reconhecer que - independentemente do meio-jovem - os jovens enfrentam desafios que conhecemos e que são bem versados em: pressões sociais, fazer boas escolhas, criar fronteiras saudáveis".
Ela ofereceu sugestões e visão sobre como os adultos podem comunicar eficazmente com os estudantes sobre estes tópicos. Partilhou também as suas maiores preocupações relacionadas com a utilização online dos adolescentes, tais como efeitos no sono, contágio emocional, e comparações sociais (imagem corporal e consumo comercial).
Como o director Kerry Brennan partilhou com os pais, "Na RL, prestar atenção a todo o rapaz tem sido uma parte central da nossa missão durante muito tempo". Programas, workshops e cursos para rapazes, centrados em temas como sono, nutrição e bem-estar geral (físico, psicológico e emocional) têm sido modificados e expandidos todos os anos. Durante as reuniões de abertura, os membros do corpo docente apresentaram uns aos outros conclusões relacionadas com os padrões de sono dos rapazes e o uso da tecnologia ao longo do ano. Todo este trabalho é para melhor compreender e melhor servir os rapazes aos nossos cuidados.
Jill Walsh obteve o seu doutoramento em sociologia pela Universidade de Boston, o seu mestrado em Políticas Públicas pela Universidade de Brown, e o seu bacharelato pela Universidade de Harvard. Antes de completar o seu curso de pós-graduação, ela ensinou, treinou e orientou estudantes do ensino secundário na Noble and Greenough School. O seu trabalho recente examina a forma como os meios de comunicação social, e a necessidade de documentar o self online, alteraram os caminhos para o desenvolvimento adolescente. A sua dissertação intitulada The Highlight Reel and Real Me: How Adolescents Construct the Facebook Fable, é um estudo multi-método argumentando que o Facebook se tornou um espaço público onde os adolescentes se envolvem em auto-reflexão e diálogo. Este trabalho foi desenvolvido num livro que será publicado em 2017. O Dr. Walsh ensina actualmente cursos de graduação e pós-graduação sobre a intersecção entre a sociedade e a tecnologia, com ênfase na geração milenar.